William "Billy" Haines — herec němého kina a průkopník interiérového designu

Haines se narodil 2. ledna 1900 ve Stauntonu ve Virginii jako Charles William Haines. Zpíval ve sboru episkopálního kostela Trinity. Hodně času trávil v místním kině. Ve čtrnácti letech Haines utekl z domova se svým přítelem. Otevřeli si taneční sál v Hopewellu ve Virginii. Hainesova rodina svého syna našla. Ten se vrátil domů, aby pomáhal podporovat svého nemocného otce. Našel si cestu do New Yorku. Připojil se ke gay komunitě v Greenwich Village. Věnoval se modelingu. Objevil ho hledač talentů, který ho poslal do Hollywoodu.

Haines hrál vedlejší role v němých filmech. První velkou roli dostal v roce 1923 ve filmu Three Wise Fools. Kritikům se líbil. MGM ho začala propagovat jako budoucí hvězdu. Obvykle hrál arogantní mladíky, kteří jsou na konci filmu pokořeni.

V roce 1926 se vydal na cestu do New Yorku. Potkal Jamese "Jimmieho" Shieldse, pravděpodobně jako sběrače na ulici. Haines přesvědčil Shieldse, aby se přestěhoval do Los Angeles. Slíbil, že Shieldsovi sežene práci jako komparzista. Brzy spolu začali žít. Považovali se za oddaný pár.

V roce 1933 byl zatčen v YMCA s námořníkem, kterého sbalil v Los Angeles. Šéf studia MGM Louis B. Mayer Hainesovi řekl, aby si vybral mezi manželstvím se ženou a Jimmiem Shieldsem. Haines si vybral Shieldse. Zůstali spolu téměř 50 let. Mayer Hainese vyhodil a ukončil s ním smlouvu.

Haines má na kontě mnoho filmových hitů. V letech 1928 až 1932 byl v první pětce nejúspěšnějších filmů. V roce 1930 byl Haines podle průzkumu mezi filmovými promítači nejúspěšnějším kasovním trhákem v zemi. Jeho posledním filmem byl The Marines are Coming. Byl natočen ve studiu Poverty Row v roce 1934. Haines byl v Hollywoodu zařazen na černou listinu za morální korupci.

Haines a Shields začali svou kariéru jako návrháři interiérů a obchodníci se starožitnostmi. Do jejich podniků chodily hollywoodské celebrity. V roce 1936 sousedé obvinili oba muže, že vyhledávají sex s jejich synem. Členové Ku-klux-klanu odvlekli Hainese a Shieldse z jejich domu. Byli zbiti. Jejich blízcí přátelé je chtěli stíhat. Odmítli to. Haines sloužil ve druhé světové válce. Manželé se usadili v hollywoodské komunitě v Brentwoodu. Jejich podnikání vydělávalo peníze a počátkem 70. let odešli do důchodu.

Haines a Shields spolu zůstali až do konce života. Joan Crawfordová je označila za "nejšťastnější manželský pár v Hollywoodu". Haines zemřel na rakovinu plic v kalifornské Santa Monice ve věku 73 let. Brzy poté si Shieldsová, která trpěla podle mnohých Alzheimerovou chorobou, oblékla Hainesovo pyžamo, předávkovala se prášky a zalezla do jejich postele, aby zemřela. Byli pohřbeni vedle sebe na hřbitově Woodlawn Memorial Cemetery.

William Haines Designs je stále v provozu. Její hlavní kanceláře se nacházejí v západním Hollywoodu a showroomy v New Yorku, Denveru a Dallasu. Hainesův životní příběh je popsán v životopisné knize Wisecracker: The Life and Times of William Haines, Hollywood's First Openly Gay Star z roku 1998 od Williama J. Manna. O Hainesových návrzích napsali Peter Schifando a Hainesův spolupracovník Jean H. Mathison v roce 2005 knihu Class Act: Haines Legendární hollywoodský dekoratér. World of Wonder vydal knihu Out of the Closet, Off the Screen: V roce 2001 ji odvysílala HBO. Haines má hvězdu na Hollywoodském chodníku slávy na adrese 7012 Hollywood Boulevard.