Willem Mengelberg

Život

Willem Mengelberg studoval hudbu v nizozemském Utrechtu a na konzervatoři v Kolíně nad Rýnem. Čtyři roky působil jako dirigent orchestru v Lucernu. Poté v roce 1895 získal místo, které mu vydrželo po zbytek jeho pracovního života: dirigent orchestru Concertgebouw. Tuto práci převzal po Willemovi Kesovi, který orchestr založil o pět let dříve. Na Kesově rozlučkovém koncertu 25. října 1895 vystoupil Mengelberg jako sólový klavírista.

Mengelberg z něj brzy vytvořil velký orchestr. Zvláště dobře dirigoval hudbu Richarda Strausse a Mahlera. Vzal orchestr na turné do mnoha zemí, včetně Norska, Belgie, Francie, Německa, Anglie a Švýcarska. Svůj pětadvacátý rok ve funkci dirigenta orchestru oslavil provedením všech Mahlerových orchestrálních děl.

Dirigoval také další orchestry v zahraničí, mimo jiné Královskou filharmonickou společnost v Londýně a ve 20. letech 20. století Newyorskou filharmonii.

Mengelberg vedl v Nizozemsku i další soubory, například Maatschappij Caecilia a Amsterdamský sbor Toonkunst.

Mengelberg tvrdě pracoval na tom, aby ve svém orchestru získal dobrou disciplínu. Snažil se posluchače seznámit s dobrou hudbou a přimět je, aby hudbě tiše naslouchali. Hodně se snažil, aby hudebníci měli lepší pracovní podmínky, a dirigoval mnoho skladeb nizozemských skladatelů, čímž jim pomohl k větší známosti.

Během druhé světové války přijal pozvání nacistů k dirigování v Německu. Po válce se na něj lidé v Holandsku velmi zlobili, že to udělal, a na šest let mu bylo zakázáno v Holandsku dirigovat. Říkal, že v Německu dirigoval jen kvůli hudebníkům.

Mengelberg byl velmi smutný a odešel žít do Švýcarska. Zemřel těsně předtím, než měl skončit jeho šestiletý zákaz činnosti.