Strom Thurmond
James Strom Thurmond (5. prosince 1902 - 26. června 2003) byl americký politik. Byl dosud nejstarším sloužícím členem Senátu Spojených států amerických a jediným senátorem, který se během výkonu své funkce dožil 100 let. Byl také guvernérem svého domovského státu Jižní Karolína a prezidentským kandidátem. Byl právníkem.
Thurmond strávil více než 70 let svého života veřejnou kariérou. Před druhou světovou válkou působil jako senátor a soudce. Během války sloužil v americké armádě v Evropě a krátce v Asii. V roce 1960 byl povýšen do hodnosti generálmajora.
Raný život
Thurmond se narodil 5. prosince 1902 v Edgefieldu v Jižní Karolíně. Studoval na Clemson Agricultural College v Jižní Karolíně. Thurmond promoval v roce 1923. Od roku 1947 byl ženatý s Jean Crouchovou, s níž se v roce 1960 rozvedl. Poté byl od roku 1968 až do své smrti v roce 2003 ženatý s Nancy Mooreovou. Měl pět dětí.
Kariéra
V letech 1947-1951 byl guvernérem Jižní Karolíny (za demokraty). Během prezidentských voleb v USA v roce 1948 se stal prezidentským kandidátem frakce Demokratické strany zvané "Dixiecrat" (Demokraté za práva států, většinou z Jihu) - lidé, kteří podporovali rasovou segregaci a byli proti zákonům o občanských právech. Thurmond a jeho kandidát na viceprezidenta, guvernér státu Mississippi Fielding Lewis Wright, skončili ve volbách na 3. místě (za Harrym Trumanem a Thomasem E. Deweym) se ziskem 39 hlasů volitelů a získali 4 státy (Alabamu, Louisianu, Mississippi a samozřejmě Thurmondův rodný stát).
V roce 1954 byl zvolen do Senátu jako první kandidát na významnou celostátní funkci. V roce 1956 byl znovu zvolen na celé své první funkční období a funkci vykonával až do ledna 2003. Původně byl demokratem, ale v roce 1964 otevřeně podpořil prezidentskou kandidaturu Barryho Goldwatera a stal se republikánem.
Pozdější kariéra
Jako nejdéle sloužící republikán byl třikrát dočasným předsedou Senátu Spojených států (1981-1987, 1995-2001 a leden 2001-červen 2001), kdy republikáni získali většinu. Poté, co v červnu 2001 převzali kontrolu nad Senátem demokraté, stal se Thurmond prvním čestným "emeritním předsedou pro tempore".
Dlouhověkost
Thurmond se 5. prosince 2002 dožil 100 let, a to ještě v době, kdy zastával svůj úřad, a stal se tak nejstarším členem amerického Senátu.
Na začátku své kariéry byl odpůrcem rasové integrace, v pozdějších letech však podporoval desegregaci.
Jeho dlouholetý soupeř v Senátu Robert Byrd ze Západní Virginie překonal Thurmondův rekord v délce senátorské služby v roce 2006. Byrd zemřel v roce 2010.
Thurmond na oslavě svých 100. narozenin, prosinec 2002
Essie Mae Washington-Williams
Po Thurmondově smrti v roce 2003 právník jeho rodiny potvrdil, že v roce 1925, když mu bylo 22 let, zplodil Thurmond s rodinnou hospodyní Cassie Butlerovou, které tehdy bylo 16 let, dceru Essie Mae Washington-Williamsovou, která byla míšenka. Thurmond dívce platil vysokoškolské vzdělání a poskytoval jí další podporu. Washington-Williamsová zemřela v únoru 2013 ve věku 87 let.
Smrt
Thurmond zemřel ve spánku 26. června 2003 ve 21:45 na selhání srdce v nemocnici v Edgefieldu v Jižní Karolíně. Bylo mu 100 let. Tehdejší senátor Joe Biden pronesl smuteční řeč a později na rodinném pohřebišti na hřbitově Willowbrook v Edgefieldu, kde byl pohřben.
