Richard Charles Rodgers (28. června 1902 – 30. prosince 1979) byl americký hudební skladatel, jehož dílo zásadně ovlivnilo vývoj amerického muzikálu. Narodil se v New Yorku a od mládí se věnoval hudbě; studoval na Columbia University, kde se seznámil se svým prvním dlouhodobým spolupracovníkem, textařem Lorenzem Hartem. Spolu vytvořili v mezihrách 1920.–30. let řadu populárních písní a broadwayských show a položili základy Rodgersovy kariéry.

Jeho trvalá sláva se opírá o úspěšné broadwayské muzikály, které napsal společně s Oscarem Hammersteinem II. Patří mezi ně Oklahoma!, Kolotoč, Jižní Pacifik, Král a já, televizní muzikál Popelka a Zvuk hudby. Před tímto obdobím s Hartem složil řadu nesmrtelných písní jako „Manhattan“, „My Funny Valentine“, „The Lady Is a Tramp“ nebo „Blue Moon“.

Spolupráce s Hartem a Hammersteinem

Partnerství Rodgers–Hart (od 1919 do počátku 40. let) přineslo jemný, často ironický repertoár populárních písní a muzikálových čísel. Po rozpadu tohoto dua a úmrtí L. Harta navázal Rodgers novou, ještě vlivnější spolupráci s Oscarem Hammersteinem. Jejich díla se vyznačovala silnou integrací hudby, textu a dramatického děje — písně měly sloužit vyprávění a rozvíjet postavy, čímž proměnili podobu amerického muzikálu.

Styl a vliv

Rodgers byl oceňován pro svůj melodický cit, technickou mistrovskou rukou a schopnost vytvořit písně, které jsou současně zpěvné i dramaticky účinné. Spolu s Hammersteinem prosazoval realistické náměty, sociální témata a emocionální hloubku v muzikálu, což mělo dlouhodobý dopad na divadelní i filmovou tvorbu.

Ocenění a uznání

Rodgers dosáhl vrcholu svého uznání řadou prestižních cen. Byl prvním člověkem, který získal všechny čtyři hlavní ceny v oblasti showbyznysu: Emmy, Grammy, Oscara a Tony (tzv. EGOT). Kromě toho obdržel i Pulitzerovu cenu za muzikál Oklahoma!. Mezi jeho další ocenění patří desítky nominací a cen za nejlepší hudební složky a nahrávky.

Pozdní léta a odkaz

Po Hammersteinově smrti v roce 1960 pokračoval Rodgers v hudební tvorbě — psal pro divadlo, film i televizi, občas spolupracoval s dalšími textaři a angažoval se v podpoře muzikálové tradice. Zemřel 30. prosince 1979. Jeho písně a muzikály se stále pravidelně uvádějí po celém světě a Robertdsův vliv na vývoj muzikálu je považován za zásadní.