Ropucha červená africká (Schismaderma carens) je druh ropuchy z čeledi ropuchovitých (Bufonidae). Je to jediný druh rodu Schismaderma.
Vyskytuje se v Angole, Botswaně, Demokratické republiceKongo, Keni, Malawi, Mosambiku, Namibii, Jihoafrické republice, Svazijsku, Tanzanii, Zambii, Zimbabwe a možná i v Lesothu. Žije v mnoha biotopech. Jsou to suché savany, vlhké savany, subtropické nebo tropické suché křoviny, subtropické nebo tropické vlhké křoviny, subtropické nebo tropické suché nížinné pastviny, sladkovodní mokřady, občasné sladkovodní močály, orná půda, pastviny, městské oblasti, vodní nádrže, rybníky, kanály a příkopy a umělé krasy.
Popis
Schismaderma carens je středně velká až velká ropucha. Dospělci obvykle dosahují délky těla (od špičky čenichu po kloaku) přibližně 60–100 mm. Tělo je robustní, kůže hrubá až bradavičnatá. Typické zbarvení je variabilní — od sytě červené nebo oranžové přes hnědé až po olivově zelené, často s tmavšími skvrnami nebo pruhováním; břicho bývá světlejší. Za očima jsou nápadné parotidní žlázy, které vylučují toxiny sloužící k obraně proti predátorům.
Biologie a chování
Jedná se převážně o suchozemský druh, aktivní zejména v noci a výrazně činný v období dešťů, kdy probíhá rozmnožování. Ropucha se živí různými bezobratlými — hmyzem, pavouky a dalšími drobnými živočichy; větší jedinci mohou ulovit i menší obratlovce. Obvykle hledá úkryt pod kameny, v trusu rostlin nebo v norách.
Rozmnožování probíhá v sezóně dešťů: samci volají u stojatých nebo pomalu tekoucích vodních ploch a samice kladou vajíčka do vody. Vejce bývají položena ve vodních agregátech (u ropuch obecně často ve formě dlouhých šňůrek), po vylíhnutí následuje stádium pulců, které se postupně metamorfují v terestrická mladá zvířata.
Rozšíření a habitat
Druh má široké rozšíření v jižní a východní Africe (viz seznam států výše) a je schopen kolonizovat různorodé biotopy — od přírodních savan a křovin po intenzivně využívané zemědělské a městské oblasti. Je tolerantní vůči mírným změnám prostředí a často využívá i umělé vodní nádrže nebo zavlažovací kanály jako místa k rozmnožování.
Ohrožení a ochrana
Podle dostupných informací je tento druh považován za relativně běžný a nezřídka početný v oblastech vhodného habitatu; na Červeném seznamu IUCN je tedy zařazen mezi kategorie Least Concern (nejmenší obavy). Přesto může být lokálně ohrožen ztrátou mokřadů, znečištěním vod, drenáží dočasných tůní a intenzifikací zemědělství. Díky své schopnosti přežívat i v lidsky ovlivněných oblastech ale není v současnosti považován za druh s kritickým stavem.
Vztah k člověku
Ropucha červená africká je pro člověka většinou přínosná, protože reguluje populace škodlivého hmyzu. Je třeba se vyvarovat manipulace s pletí a sliznicemi bez omytí rukou, protože sekrety parotidních žláz mohou dráždit kůži nebo sliznice. Místní populace mohou být ovlivněny ztrátou stanovišť nebo znečištěním vody, proto je vhodné podporovat ochranu mokřadů a udržení drobných vodních plošek v krajině.
Rozpoznávací znaky: robustní tělo, značné parotidní žlázy, proměnlivé červené až hnědé zbarvení; hlasité reprodukční volání v období dešťů; těsné spojení s dočasnými a trvalými stojatými vodami pro reprodukci.