704 Interamnia je velmi velký asteroid. Vědci se domnívají, že je široký 350 kilometrů. Její střední vzdálenost od Slunce je 3,067 AU. Byla objevena 2. října 1910 Vincenzem Cerullim. Je pojmenována podle latinského názvu města Teramo v Itálii, kde Cerulli pracoval. Je pátou nejtěžší planetkou po Ceres, Vestě, Pallas a Hygiee a vědci se domnívají, že tvoří 2,0 % hmotnosti celého pásu planetek.

Objev a pojmenování

704 Interamnia objevilo 2. října 1910 observatoři v Teramu astronom Vincenzo Cerulli. Název "Interamnia" je latinský název města Teramo, kde Cerulli působil. Objev byl výrazný tím, že šlo o jednu z největších známých planetek v pásu mezi Marsem a Jupiterem.

Orbitální parametry

  • Polomajorní poloosa (střední vzdálenost od Slunce): ≈ 3,067 AU.
  • Oběžná doba: ≈ 5,37 roku (přibližně 1960 dní).
  • Excentricita: přibližně 0,15 (dráha je mírně eliptická).
  • Sklon dráhy k ekliptice: ≈ 17° (relativně výrazné vychýlení oproti rovině sluneční soustavy).
  • Perihelium/aphelium: přibližně 2,6 AU / 3,5 AU.

Fyzikální vlastnosti

Interamnia patří mezi největší objekty v hlavním pásu planetek. Její přesný tvar a rozměry nejsou zcela přesně známy, odhady průměru se obvykle pohybují kolem ≈ 350 km, přičemž různé metody (fotometrie, adaptivní optika, zakrytí hvězd – occultace) dávají rozmezí přibližně 320–350 km.

Spektrální zařazení Interamnie ji řadí mezi tmavé, pravděpodobně uhlíkaté typy (v některých katalogech označovaná jako typ F nebo B příbuzný uhlíkům), což znamená nízké albedo (odráživost) povrchu – typicky řádově několik procent (např. ≈ 0,05–0,08). Povrch proto obsahuje tmavé, pravděpodobně uhlíkaté materiály a možná i určité množství vodního ledu a jiných těkavých látek vnitřně nebo pod povrchem.

Odhady hmotnosti Interamnie jsou méně přesné než u menších, dobře měřených těles; hmotnost se uvádí v řádu 10^19–10^20 kg. Podle současných odhadů tvoří několik procent hmotnosti celého pásu planetek (v článku výše uváděných cca 2,0 %). Hustota není přesně známá, ale naznačuje, že jde o směs kamene a ledu, tedy těleso pravděpodobně částečně primitivní, možná málo diferencované.

Rotace Interamnie má periodu v řádu několika hodin; různé pozorování dávají hodnoty okolo několika hodin (typicky 7–9 hodin), ale přesná hodnota se může lišit podle zdroje a kvality dat. Dosud nebyl potvrzen žádný stálý měsíc.

Pozorování, výzkum a význam

Interamnia je předmětem zájmu astronomů především proto, že představuje velké, relativně primitivní těleso pásu planetek. Studie v infračerveném spektru, pozorování adaptivní optikou a analytické práce se zakrytími hvězd pomohly zpřesnit její velikost a tvar. Na rozdíl od Ceres nebo Vesty nemáme o Interamnii detailní snímky z průletu nebo orbiteru, takže její vnitřní struktura a geologická historie zůstávají méně prozkoumány.

Některé vlastnosti (velikost, téměř kulový tvar podle některých odhadů) vedly k diskusím, zda by Interamnia mohla být vnímána jako kandidát na „trpasličí planetu“, avšak k oficiálnímu přeřazení nedošlo. Z praktického hlediska je Interamnia také významná pro odhad celkové hmotnosti a rozložení materiálu v hlavním pásu planetek.

Ve vědecké komunitě je stále zajímavým cílem pro budoucí pozorování a případné sondy, protože lepší data by mohla objasnit složení velkých primitivních těles a historii akrecí v rané Sluneční soustavě.