Aposematismus
Zvířata, která jsou nebezpečná nebo nevhodná k jídlu, na to obvykle upozorňují. Tomu se říká varovné zbarvení nebo aposematismus. Je to přesný opak maskování. Varovné zbarvení bývá kombinací červené, žluté, černé a bílé barvy.
Britský přírodovědec Alfred Russel Wallace to v roce 1889 vysvětlil takto:
"Zvířata, o nichž je řeč, mají nějaké smrtící zbraně, jako jsou žihadla nebo jedovaté tesáky, nebo jsou nepoživatelná, a proto jsou pro obvyklé nepřátele svého druhu tak nepříjemná, že na ně nikdy nikdo neútočí, když jsou známy jejich zvláštní schopnosti nebo vlastnosti.
Proto je důležité, aby nebyli zaměňováni za bezbranné nebo poživatelné druhy..., protože by mohli utrpět zranění nebo dokonce smrt, než by jejich nepřátelé zjistili nebezpečnost nebo zbytečnost jejich útoku. Vyžadují nějaký signál nebo vlajku nebezpečí, která by sloužila jako varování pro případné nepřátele...".
Wallace předpokládal, že ptáci a další predátoři budou odmítat nápadnou kořist a přijímat kořist skrytou. Pozdější zprávy to potvrdily.
Zvířata s výstražným zbarvením se pohybují pomalu a vystavují se zraku. Pomalost a odhalení pomáhají propagovat jejich obranu. Spolu se zbarvením a chováním se často objevuje i odporný zápach jejich chemických zbraní. Škodlivé housenky mají často silnou, kožovitou kutikulu, která jim pomáhá odolávat mladým ptákům, kteří dělají "zkoušku". Když pták klovne, vytéká mu ze speciálních žláz na hřbetě odporná tekutina. Housenka (nebo jiná larva) takový útok často přežije a mladý pták dostane lekci, na kterou nikdy nezapomene. Celkově je dravec dobře varován. Testy ukazují, že výstražné barvy predátory rozhodně odrazují.
Někteří jedinci uhynou nebo jsou poškozeni, zatímco ptáci nebo savci při útoku poznávají souvislost mezi barvou a chutí. Pokud však varování stojí méně než úkryt, zvíře z toho má prospěch. A reklamní znaky, jako jsou barvy, mohou plnit i jiné funkce. Vzory mohou například napomáhat identifikaci partnera v rámci druhu.
Výstražné zbarvení je základem dvou různých druhů mimikry: Müllerovy mimikry a Batesovy mimikry.
To je sice velmi nápadné, ale nejedná se o varovné zbarvení. Jedná se o samce ještěrky Agama sinaita, Jordánsko, poblíž Rudého moře. V době říje se samec zbarvuje nápadně modře, aby přilákal samice. Jeho zbarvení je tedy sekundárním pohlavním znakem.
Karmínově skvrnitá můra: funkce jejího zbarvení není známa, snad aposematická. Zadní křídla jsou jiná a normálnější.
Hravé nymfy aposematického brouka Lygaeus kalmii: tím, že se drží pohromadě, zviditelňují své varování.
Jedovatá žába Oophaga pumilio obsahuje řadu alkaloidů, které odrazují predátory.
Neidentifikovaná stromová žába z Konga s výstražným zbarvením. Určitě je jedovatá
Vysoce jedovatá chobotnice velká (Hapalochlaena lunulata)
Skunk je příkladem aposematismu savců.
Odolnost vůči toxinům
Existuje řada predátorů, kteří se živí toxickými živočichy. Studované případy naznačují, že za jejich relativní imunitu vůči toxinu je třeba zaplatit určitou cenu.
Mlok drsnosrstý je jedovatý a své varovné zbarvení dává najevo ukázáním břicha. Na většině území výskytu mloka drsnosrstého je užovka podplamatá (Thamnophis sirtalis) vůči tomuto toxinu odolná. V několika populacích tito hadi mloka úspěšně loví. Užovky odolné vůči toxinu jsou jedinými známými živočichy, kteří mohou tyto mloky požírat a přežít.
Rezistence hadů vůči toxinu vedla k selekčnímu tlaku, který zvýhodňuje mloky, kteří produkují silnější množství toxinu. Zvýšení toxicity mloka pak působí selekční tlak ve prospěch hadů s mutacemi, které poskytují ještě větší odolnost. Hadi za to platí tím, že jejich trávení a tělesný metabolismus je pomalejší než u příbuzných druhů. Skutečně odolní hadi se plazí pomaleji než hadi s malou nebo žádnou odolností.
To je příklad koevoluce. Tento cyklus koevoluce predátora a kořisti se někdy nazývá evolučními závody ve zbrojení. V tomto případě to vede k tomu, že mloci produkují mnohem větší množství toxinu, než je potřeba k zabití jakéhokoli jiného myslitelného predátora.
Jasné barvy
Zvířata mohou mít a také mají jasné barvy, které plní i jiné funkce. Nejčastějšími funkcemi jsou:
- Identifikace, sekundární pohlavní znak k nalezení partnera.
- Regulace teploty.
- Maskování na neobvyklém pozadí.
Jasné barvy používané pro tyto funkce se však obvykle liší od standardních výstražných vzorů a barev.
Neznámá funkce
Zbarvení mnoha druhů má neznámou funkci. Důvodem je obvykle to, že jejich životní návyky nebyly dostatečně prozkoumány a že nebyly provedeny žádné terénní testy. Jedním z příkladů je neobyčejná můra Utetheisa pulchella, můra karmínově skvrnitá. Její spojení s rostlinou Dittrichia viscosa, která poněkud nepříjemně zapáchá, naznačuje, že můra má výstražné zbarvení, ale věc není vyřešena. Příbuzný druh Utetheisa ornatrix, který se živí jinými rostlinami, je známý tím, že vylučuje (vytlačuje) alkaloidy, aby odradil predátory.
Otázky a odpovědi
Otázka: Co je to výstražné zbarvení?
Odpověď: Varovné zbarvení (neboli aposematismus) je forma komunikace zvířat, při níž zvířata používají určité barvy, aby dala ostatním zvířatům najevo, že jsou jedovatá nebo nebezpečná.
Otázka: Jak se liší od maskování?
Odpověď: Výstražné zbarvení je přesným opakem maskování. Zatímco maskování pomáhá zvířeti splynout s prostředím, výstražné zbarvení vyniká a činí zvíře viditelnějším.
Otázka: Jaké barvy se obvykle používají pro výstražné zbarvení?
Odpověď: Výstražné zbarvení je obvykle kombinací červené, žluté, černé a bílé barvy.
Otázka: Kdo jako první přišel s myšlenkou varovného zbarvení?
Odpověď: S myšlenkou varovného zbarvení přišel poprvé britský přírodovědec Alfred Russel Wallace v roce 1889.
Otázka: Jak zvířata s varovným zbarvením propagují svou obranu?
Odpověď: Zvířata s varovným zbarvením se pohybují pomalu a vystavují se zraku, aby upozornila na svou obranu. Spolu s tímto chováním se často objevuje i odporný zápach po chemických zbraních.
Otázka: Jak se predátoři dozvídají o spojení mezi barvou a chutí?
Odpověď: Testy ukazují, že predátoři se o spojení mezi barvou a chutí dozvídají tak, že jednotlivá zvířata při útoku umírají nebo jsou poškozena.
Otázka: Jaké typy mimikry mohou být založeny na varovném zbarvení?
Odpověď: Dva typy mimikry, které mohou být založeny na varovném zbarvení, jsou Müllerova mimikra a Batesova mimikra.
