Všeobecné kněžství
V křesťanství se různé skupiny neshodnou na tom, kdo může být knězem. Protestanti věří, že knězem se může stát každý pokřtěný věřící (i když se denominace mohou lišit v závislosti na otázce pohlaví) a že každý může mluvit přímo s Bohem. K tomu, aby se člověk mohl stát knězem, není nutně zapotřebí svěcení, nicméně nevysvěcení jsou obecně označováni jako "kazatelé" a termín "pastor" může být používán zaměnitelně.
Naproti tomu římští katolíci věří, že knězem se může stát pouze muž a že musí projít speciálním výcvikem, protože je přímluvcem mezi Bohem a jeho lidem. Papež Pavel VI. vydal v roce 1964 papežskou bulu nazvanou Lumen gentium: V ní vyjádřil postoj, který římskokatolická církev zastávala po Druhém vatikánském koncilu:
Kristus Pán, velekněz vzatý z lidí, učinil nový lid "královstvím a kněžími Bohu Otci".Pokřtění jsou obnovou a pomazáním Duchem svatým zasvěceni (...) svatému kněžství, aby všemi těmi skutky, které patří křesťanskému člověku, přinášeli duchovní oběti a hlásali moc toho, který je povolal ze tmy do svého podivuhodného světla.
Historie
První, kdo o tom mluvil, byl Martin Luther. Luther nepoužil přesnou frázi "kněžství všech věřících". Ve svém díle Křesťanské šlechtě německého národa z roku 1520 říká, že v křesťanstvu existuje všeobecné kněžství. V tomto textu také odmítá středověký názor, že by se křesťané v současném životě měli dělit na dvě třídy: "duchovní" a "světské". Předložil učení, že všichni pokřtění křesťané jsou před Bohem "kněží" a "duchovní":
To, že se papež nebo biskup (..) obléká jinak než laici, z něj může dělat pokrytce nebo modlářskou ikonu namalovanou olejem, ale v žádném případě to z něj nedělá křesťana nebo duchovního člověka. Ve skutečnosti jsme všichni skrze křest posvěceni na kněze, jak říká svatý Petr v 1 Pt 2[,9]: "Vy jste královské kněžstvo a kněžské království" a Zjevení [5,10]: "Skrze svou krev jsi nás učinil kněžími a králi." Všichni jsme posvěceni na kněze.
O dva měsíce později Luther ve svém díle O babylonském zajetí církve (1520) napsal:
Jak tedy, když jsou nuceni uznat, že jsme všichni stejně kněží, kolik je nás pokřtěných, a tím skutečně jsme; zatímco jim je svěřeno pouze ministerium (ministerium Predigtamt) a námi odsouhlasené (nostro consensu)? Kdyby to uznali, věděli by, že nemají právo vykonávat nad námi moc (ius imperii, v tom, co jim nebylo svěřeno), leda v té míře, v jaké jsme jim ji my udělili, neboť tak se praví v 1. Petrově 2: "Vy jste rod vyvolený, královské kněžstvo, kněžské království." (srov. Tímto způsobem jsme kněžími všichni, tolik z nás, kolik je křesťanů. Existují skutečně kněží, kterým říkáme služebníci. Jsou vyvoleni z našeho středu a všechno konají v našem jménu. To je kněžství, které není ničím jiným než službou. Tak 1. Korintským 4,1: "Nikdo nás nesmí považovat za nic jiného než za Kristovy služebníky a rozdavatele Božích tajemství." A tak je to i v tomto případě.
Za základ této víry je považována biblická pasáž z prvního Petrova listu, 2,9:
Vy však takoví nejste, protože jste vyvolený národ. Jste královští kněží, svatý národ, Boží vlastnictví. Díky tomu můžete druhým ukazovat Boží dobrotu, neboť vás povolal ze tmy do svého podivuhodného světla.
Otázky a odpovědi
Otázka: Kdo se může stát knězem v protestantismu?
Odpověď: Protestanti věří, že knězem se může stát každý pokřtěný věřící, ačkoli se denominace mohou lišit v závislosti na otázce pohlaví.
Otázka: Jaký termín se v protestantismu používá pro nevysvěcené kněze?
Odpověď: Nevysvěcení kněží v protestantismu jsou obecně označováni jako "kazatelé" a termín "pastor" může být používán zaměnitelně.
Otázka: Kdo se může stát knězem v římském katolicismu?
Odpověď: V římském katolicismu se knězem může stát pouze věřící muž.
Otázka: Jaké vzdělání musí římskokatoličtí kněží absolvovat?
Odpověď: Římskokatoličtí kněží musí absolvovat zvláštní výcvik, protože se přimlouvají za Boha a jeho lid.
Otázka: Kdy papež Pavel VI. vydal papežskou bulu Lumen gentium?
Odpověď: Papež Pavel VI. vydal papežskou bulu Lumen gentium v roce 1964.
Otázka: Co uvedl papež Pavel VI. v bule Lumen gentium?
Odpověď: V bulle Lumen gentium papež Pavel VI. uvedl, že Kristus učinil nový lid "královstvím a kněžími Boha Otce" a že skrze křest a pomazání Duchem svatým jsou pokřtění zasvěceni do svatého kněžství, aby mohli přinášet duchovní oběti a hlásat moc toho, který je povolal ze tmy do svého podivuhodného světla.
