Sexuální revoluce
Termín sexuální revoluce použil Wilhelm Reich ve své knize Sexuální revoluce. Tato kniha vyšla poprvé v roce 1936 v němčině a byla přeložena do angličtiny. Anglické vydání bylo v roce 1945.
Reich v knize napsal, co považoval za špatné, a sice dvojí morálku v tehdejší společnosti. Tyto dvojí standardy a potlačování sexuálního pudu by lidi odlišily. To by vedlo k hromadění agresí a frustrací. Osvobození sexuálního pudu by podle Reicha vedlo k mírové změně společnosti.
Reich umírá v roce 1957 ve vězení, ale jeho myšlenky se projevily v 60. letech, kdy lidé změnili své názory na sex. Byli k němu otevřenější. Publikace lidí jako Alfred Kinsey pomohly dát tomuto hnutí křídla.
První vlna sexuální emancipace
Sexuální revoluci připravila "první vlna" průkopníků, kteří bojovali proti sexuálnímu útlaku běžnému v 19. století. Tato změna začala zhruba na přelomu 19. a 20. století. Jedním z podnětů byli průkopníci kontroly porodnosti a plánování rodiny. Knihy a propagace Marie Stopesové v Anglii a Margaret Sangerové ve Spojených státech změnily životy mnoha žen.
Postoj k homosexualitě a masturbaci změnily publikace Havelocka Ellise. Ellis byl první, kdo v tisku uvedl, že masturbace je normální a nezpůsobuje žádné zdravotní problémy. Vliv měly také myšlenky Sigmunda Freuda. Ten se domníval, že lidé potlačují své silné sexuální pudy, aby vyhověli omezením, která na ně klade civilizovaný život.
