The Reluctant Dragon je americký kombinovaný hraný a animovaný film z roku 1941, produkovaný Walt Disney. Film měl premiéru 20. června 1941 a uvedla jej společnost RKO Radio Pictures. Jde o netypické dílo, které divákům nabízelo nejen samostatné kreslené příběhy, ale především prohlídku tehdy nových studií Walta Disneyho v Burbanku v Kalifornii a nahlédnutí do výrobního procesu animační tvorby.

Hlavní „vypravěčskou“ postavou je rozhlasový komik Robert Benchley, který ve filmu vystupuje jako sám sebe a provází diváky areálem studií. Ve filmu se rovněž objevují skuteční zaměstnanci společnosti Disney – animátoři a technici, kteří se sami představují a ukazují svou práci, mezi nimi například Ward Kimball, Fred Moore, Norman Ferguson, Clarence Nash a Walt Disney.

Film je členěn netradičně: první třetina je snímána černobíle a většinou hraně, poslední dvě třetiny jsou v Technicoloru. Celkově je většina obsahu hraná (živí herci), přerušovaná několika animovanými vložkami. V pásmu se střídají ukázky animačních technik, dějové krátké filmy a humorné pasáže z výroby.

Animované segmenty

  • V černobílé části je začleněna krátká sekvence s lokomotivou Casey Jr. z připravovaného filmu Dumba.
  • Ve Technicoloru jsou uvedeny tři samostatné kreslené filmy: Dítě Weems, Jak Goofy jezdí na koni a titulní Váhavý drak. Celkem tedy film nabízí čtyři krátké krátké animované části.
  • Titulní Váhavý drak je natočen podle stejnojmenného příběhu anglického spisovatele Kennetha Grahama a představuje draka, který je spíše mírný, citlivý a nerad bojuje, než jak se obvykle draci v pohádkách vykreslují.

Obsah a koncepce

Struktura filmu kombinuje rámec „prohlídky studia“, kde Benchley navštěvuje jednotlivá oddělení, s vloženými animovanými ukázkami a scénkami, které demonstrují fáze výroby kresleného filmu (nápad, storyboard, kreslení, barvení, natáčení). Film má zároveň propagovat studio a vysvětlit laické veřejnosti, jak vznikají animované filmy. Také sloužil jako způsob, jak publiku předvést technické možnosti studia a nové filmy v přípravě.

Vznik, přijetí a význam

Film vznikl v době, kdy se Disneyho studio snažilo představit veřejnosti své nové prostory a metody práce. Díky kombinaci hraného materiálu a animace se The Reluctant Dragon stal zajímavou ukázkou tvůrčího procesu a formou „behind-the-scenes“ materiálu předcházel moderním dokumentárním a propagačním snímkům o filmu. Kritici ocenili přístupnou ukázku animační výroby a přítomnost osobností studia, někteří však vnímali film i jako reklamní materiál.

Dostupnost a zachování

Film je součástí historického odkazu Walt Disney Productions a čas od času se objevuje na televizních reprízách, v retrospektivách a v edicích domácích nosičů. Díky kombinaci hraného záznamu a původních kreslených vložek je často uváděn jako zajímavý dokumentární doklad o tvůrčím procesu v zlaté éře studií Disney.

Zajímavosti

  • Film funguje jako „skříňka nástrojů“ – divák uvidí animátory při práci a některé kroky vzniku animovaného filmu jsou názorně předvedeny.
  • Titulní kreslený příběh čerpá z Grahamovy předlohy, která koncept „váhavého“ či nenásilného draka obrací proti tradičnímu pojetí draka jako nebezpečné bestie.