Steve McNair

Raný život

McNair se narodil ve městě Mount Olive ve státě Mississippi v USA McNair vděčí za svůj úspěch především staršímu bratrovi Fredovi, který se velmi významně podílel na výchově McNaira a jeho sourozenců a pomáhal i jejich matce. Od roku 1987 navštěvoval střední školu Mount Olive High School, kde hrál fotbal, baseball a basketbal a běhal atletiku. Jako druhák dovedl svou školu ke státnímu šampionátu.

 

Kariéra na vysoké škole

McNairovi bylo nabídnuto plné stipendium na Floridské univerzitě, aby hrál obránce, ale chtěl hrát rozehrávače. McNair hrál vysokoškolský fotbal za Alcorn State University v NCAA. V roce 1992 McNair naházel 3 541 yardů a 29 touchdownů a dalších 10 skóre naběhal. Tým Braves dosáhl skóre 7-4. McNair pomohl Alcorn State k dalšímu dobrému roku 1993, kdy Braves zvýšili svůj rekord na 8-3, zatímco McNair naházel více než 3 000 yardů a 30 touchdownů.

Jako senior v roce 1994 McNair dosáhl téměř 6000 yardů při běhu a přihrávce, 53 touchdownů a byl jmenován celoamerickým hráčem. McNair také získal cenu Waltera Paytona jako nejlepší hráč I-AA a skončil třetí v hlasování o Heismanovu trofej za Rashaanem Salaamem a Ki-Janou Carterem. McNair vytvořil kariérní rekord Football Championship Series s 14 496 přihrávkovými yardy.

 

Profesní kariéra

Houston/Tennessee Oilers/Titans

McNaira si vybrali Houston Oilers s novým trenérem Jeffem Fisherem. McNair zůstal v Houstonu několik solidních let, i když byl často využíván jako záložník. Runningback Eddie George pomáhal McNairovi s jeho silným běháním. V roce 1997 (McNairův první rok v základní sestavě) se Oilers přestěhovali do Tennessee a před sezonou 1999 se z nich stali Titans, kteří také v roce 1999 začali hrát na LP Field, nebo jak se tehdy říkalo, Adelphia Collesium.

Na začátku sezóny 1999 byl McNairovi po vítězství Tennessee nad Cincinnati Bengals 36:35 diagnostikován zánět ploténky a musel podstoupit operaci. Nahradil ho veterán Neil O'Donnell. V následujících pěti zápasech O'Donnell dovedl Titans k bilanci 4-1. McNair se vrátil proti St. Louis Rams a s McNairem v základní sestavě Tennessee vyhrálo sedm z posledních devíti zápasů a skončilo 13-3.

Tennessee otevřel doma proti Buffalo Bills v divoké kartě hry, vyhrál na "Music City Miracle" a dostal se do Super Bowl XXXIV v re-match s St Louis Rams. V závěrečném zápase byla McNairova přihrávka na Kevina Dysona kompletní, ale Dyson nedokázal překonat rovinu brankové čáry, což přineslo vítězství Rams. McNair po sezóně podepsal s Titans šestiletou smlouvu.

McNair dovedl Titans v roce 2000 k další solidní sezóně 13-3, která však skončila tvrdou prohrou v play-off s Baltimore Ravens v divizním kole.

V roce 2001 McNair dosáhl rekordů v počtu yardů (3350), kompletních přihrávek (264), touchdownů (21) a quarterback ratingu (90,2). Pět skóre zaznamenal také při běhu. McNair byl poprvé jmenován do Pro Bowlu, ale zápas kvůli zranění ramene nedohrál.

Po solidní sezóně 2002 byl McNair zatčen za řízení pod vlivem alkoholu (a měl u sebe také pistoli). Všechna obvinění však byla nakonec stažena. McNair a quarterback Indianapolis Colts Peyton Manning byli jmenováni spolufavority sezóny 2003, ačkoli McNair musel vynechat dva zápasy. Zranění McNaira trápila i v následujících dvou sezónách, v roce 2004 odehrál pouze osm zápasů a v roce 2005 čtrnáct.

Baltimore Ravens

8. června 2006 byl McNair vyměněn do týmu Baltimore Ravens. McNair dostal v Baltimoru přednost před zklamaným Kylem Bollerem. McNair nastoupil ve všech 16 zápasech roku 2006, ale často se střídal s Bollerem. McNair dosáhl s Ravens skóre 13-3. McNairovy statistiky za rok 2006 u Ravens zahrnovaly 295 přihrávek na 468 pokusů, což znamenalo 3 050 yardů, 16 touchdownů a 12 interceptions. McNair si také doběhl pro skóre při vítězství proti New Orleans Saints.

McNair i Ravens měli v roce 2007 špatnou sezónu. Ravens prohráli 5-11 a McNair byl často zraněný. Kvůli špatné hře rozehrávače McNaira hrál vždy zdravý Kyle Boller a nováček Troy Smith, ale McNair přesto hodil jen dva touchdowny vedle čtyř interceptions. To byl jeho poslední rok v NFL. V dubnu 2008 měl McNair s Ravens tiskovou konferenci k odchodu do důchodu.

 
McNair hrál na tomto stadionu (LP Field) s týmem Tennessee Titans.  


McNair (9) s některými spoluhráči Ravens na stadionu M&T Bank v roce 2006.  

Osobní

McNair byl od 21. června 1997 až do své smrti ženatý s Mechelle McNairovou. McNair měl farmu v Mississipi v USA, kam často jezdil.

McNair měl s Mechelle dva syny: Steva LaTreala McNaira a Stevena O'Briana Korana McNaira; a dva syny - Tylera a Trentona - s dalšími dvěma ženami.

McNair si na střední škole vysloužil přezdívku "Air McNair". V Nashvillu si otevřel vlastní restauraci, kterou pojmenoval Gridiron9. McNair byl také mentorem quarterbacka Vince Younga.

 

Smrt

4. července 2009 byli McNair a 20letý Sahel Kazemi nalezeni mrtví v bytě, který si McNair pronajal v Nashvillu. McNair měl několik střelných zranění a Kazemi pouze jedno do hlavy. Kazemi byl dva dny předtím zatčen za řízení pod vlivem alkoholu a McNair odjel se svým šéfem restaurace taxíkem. Na Kazemiho ruce byly nalezeny stopy střelného prachu a také zbraň. Kazemi měl finanční potíže a zřejmě zjistil, že McNair má jiné vztahy. Policie rozhodla, že šlo o vraždu a sebevraždu, přičemž vrahem byl Kazemi a obětí McNair. Na McNairův pohřeb přišlo mnoho lidí, včetně některých významných hráčů, například kolegy QB Bretta Favreho a bývalého spoluhráče Raye Lewise. Řekl to majitel Titans Bud Adams:

"

Zpráva o dnešním úmrtí Steva McNaira nás zarmoutila a šokovala. Byl to jeden z nejlepších hráčů, kteří kdy hráli za naši organizaci, a jeden z nejoblíbenějších hráčů našich fanoušků. Hrál s nezpochybnitelným srdcem a vůdcovstvím a dovedl nás na místa, na která jsme nikdy předtím nedosáhli, včetně našeho jediného Super Bowlu. Naše myšlenky a modlitby jsou s jeho rodinou, která se vyrovnává s jeho předčasným odchodem.

"

Generální manažer Ravens Ozzie Newsome pro Associated Press dodal:

"

To je tak smutné. Okamžitě myslíme na jeho rodinu, na jeho chlapce. Všichni jsou v našich myšlenkách a modlitbách. To, co jsme na Stevovi nejvíce obdivovali, když jsme proti němu hráli, byl jeho soutěživý duch, a měli jsme to štěstí, že nás dva roky provázel. Je to jeden z nejlepších hráčů NFL za posledních 20 let...

"

McNair byl pohřben 11. července 2009 v Memphisu.