Pískomilové patří do velké čeledi brodivých nebo pobřežních ptáků Scolopacidae. Patří sem mnoho druhů, které se nazývají pískorypky, a také druhy, které se nazývají například kulík nebo bekasina. Většina druhů se živí drobnými bezobratlými živočichy vylovenými z bahna nebo půdy. Různě dlouhé zobáky umožňují různým druhům živit se na stejném stanovišti na pobřeží bez přímé konkurence o potravu.
Pískomilové mají dlouhé tělo a nohy a úzká křídla. Většina druhů má úzký zobák, ale jinak jsou tvar a délka značně variabilní. Jsou to malí až středně velcí ptáci, měří 12 až 66 cm. Mají citlivý zobák, díky němuž ptáci při hledání potravy nahmatají bahno a písek. Mají obvykle matné opeření s kryptickými hnědými, šedými nebo pruhovanými vzory, i když někteří v období rozmnožování vykazují jasnější barvy.
Většina druhů hnízdí na otevřených prostranstvích a svá teritoria hájí pomocí vzdušných projevů. Samotné hnízdo je jednoduchá vyškrabaná hromada v zemi, do které pták obvykle snese tři až čtyři vejce. Mláďata většiny druhů jsou prekociální.
