Samuel Taylor Coleridge: autor Kubla Khan a zakladatel anglického romantismu

Samuel Taylor Coleridge: autor Kubla Khan a zakladatel anglického romantismu — život, dílo, vliv a kontroverze spojené se závislostí na opiu.

Samuel Taylor Coleridge (21. října 1772 – 25. července 1834) byl anglický básník, kritik, překladatel, filozof a teolog. Spolu se svým blízkým přítelem Williamem Wordsworthem je často považován za jednoho ze zakladatelů romantického hnutí v anglické literatuře. Jeho práce ovlivnila poezii, literární teorii i popularizaci německé filozofie v Anglii.

Život a vzdělání

Coleridge se narodil v Ottery St Mary v hrabství Devonu jako nejmladší z deseti dětí faráře. V mládí studoval v londýnské škole Christ's Hospital a poté nastoupil na univerzitu v Cambridge, konkrétně do Jesus College, i když nakonec titul nezískal. V době studia a krátce po něm procházel obdobím osobních i finančních zmatků – v roce 1794 se dokonce krátce přihlásil do armády pod falešným jménem, než byl odhalen a propuštěn.

Vztah s Wordsworthem a Lyrické balady

V roce 1795 se Coleridge seznámil s Williamem Wordsworthem; brzy se stali přáteli a literárními spolupracovníky. V letech 1797–1798 žili oba v oblasti Somersetu (Nether Stowey), kde vznikla jejich spolupráce na sbírce Lyrické balady, vydané v roce 1798. Tato sbírka je považována za mezník anglického romantismu: většinu textů do ní přispěl Wordsworth, ale obsahuje i Coleridgeovy významné skladby, z nichž nejznámější jsou The Rime of the Ancient Mariner (česky většinou překládána jako „Balada starého námořníka“) a Kubla Khan.

Hlavní díla

• The Rime of the Ancient Mariner (Balada starého námořníka) – rozsáhlá narativní báseň, která se stala jedním z Coleridgeových nejuznávanějších děl. Využívá archaizující jazyk (např. anglické „rime“) k navození starobylé atmosféry a obsahuje bohaté symbolické a nadpřirozené motivy.
• Kubla Khan – krátká, obrazná a fragmentární báseň napsaná v pozdních 90. letech 18. století; Coleridge ji později popsal jako výsledek spontánního snového zjevení. Básnička je často citována jako příklad poezie proudící z imaginace spíše než z racionálního zpracování. Kubla Khan, jak ji známe, zůstala částečně nedokončená – Coleridge tvrdil, že ho přerušil „navštěvník z Porlocku“, a tak ztratil možnost báseň dokončit.
• „Christabel“ a „Dejection: An Ode“ – další významné a často nedokončené či fragmentární texty s gotickými a psychologickými prvky.
• Biographia Literaria (1817) – Coleridgeovo hlavní teoreticko-critické dílo, které kombinuje autobiografii, literární kritiku a filozofická úvahy; představil v něm důležité rozlišení mezi „imaginací“ a „fantasií“ a formuloval podněty, jež silně ovlivnily pozdější literární teorie.

Závislost na opiu a její dopady

Přibližně koncem 90. let 18. století se Coleridge stal závislým na opiu (nejčastěji laudanum). V té době bývalo opium běžně dostupné a užívalo se jako lék proti bolesti i uklidňující prostředek; Coleridgeova závislost se však postupně projevila v tělesném i psychickém vyčerpání. Závislost poznamenala jeho rodinné i profesní životy: trpělo zdraví, zhoršila se schopnost dodržovat pracovní závazky a udržet pravidelnou výdělečnou činnost, což ztížilo obživování jeho ženy a dětí. V literárním kontextu se vedou spory o to, jak moc měla závislost vliv na kvalitu a originalitu jeho pozdější tvorby.

Role kritika, filozofa a přednášejícího

Coleridge si vytvořil pověst výřečného a inspirativního řečníka; často byl zván na společenské večery a přednášky a v dospělosti pravidelně přednášel v Londýně. Jeho přehledné znalosti německé filozofie (Kant, Schelling) a vlastní teoretické úvahy z něj učinily respektovanou osobnost jak v literárních, tak filozofických kruzích. Své názory shrnul mimo jiné v Biographia Literaria, které mělo dlouhodobý vliv na literární kritiku v angličtině.

Kontroverze a hodnocení

Coleridgeova pozdější pověst je komplexní. Někteří badatelé a kritici ho nadále považují za klíčovou postavu anglického romantismu a geniálního myslitele; John Livingston Lowes ve své práci The Road to Xanadu (1927) analyzoval Coleridgeovu poezii a zejména Kubla Khan, aby ukázal fungování lidské představivosti. Na druhé straně se objevily i kritiky – Norman Furman v knize Coleridge, the Damaged Archangel (1971) poukázal na případy plagiátorství v Coleridgeových pozdějších spisech a naznačil, že vliv opia mohl oslabit jeho schopnost přesně rozlišovat vlastní myšlenky od idejí převzatých z četby.

Rodina a odkaz

Coleridge se v roce 1795 oženil se Sarou Fricker; manželství přineslo několik dětí, z nichž někteří pokračovali v literárních a vzdělávacích aktivitách (např. syn Hartley Coleridge, syn Derwent a dcera Sara Coleridge). Přestože Coleridge často zápasil s penězi a zdravím, jeho teoretické texty, překlady a poezie zůstaly vlivné: ovlivnil nejen soudobé romantické básníky, ale i pozdější generace literárních kritiků a filozofů.

Závěr

Samuel Taylor Coleridge zemřel v Highgate v hrabství Middlesex v roce 1834. Jeho dílo, kombinující hluboké filozofické myšlení, bohatou obraznost a osobní zápas se závislostí, zůstává předmětem četných studií i veřejného zájmu. Coleridgeova úloha při formování anglického romantismu, jeho teoretické přínosy (zejména v otázkách imaginace) a jeho lyrické momenty ho řadí mezi nejvýznamnější literární osobnosti své doby.

Otázky a odpovědi

Otázka: Kdy se narodil Samuel Taylor Coleridge?

Otázka: S kým se Coleridge setkal v roce 1795?

Otázka: Jak se jmenuje kniha, kterou Wordsworth a Coleridge společně vydali v roce 1798?

Otázka: Která báseň je považována za Coleridgeovo mistrovské dílo?

Otázka: Jakou další slavnou báseň napsal přibližně ve stejné době jako The Rime of the Ancient Mariner?

Otázka: Jak ovlivnila jeho život a dílo závislost na opiu?

Otázka: Jak se na dílo Samuela Taylora Coleridge dívali odborníci na anglickou literaturu?

Hledání podle dopisu