Saint-Barthélemy (Svatý Bartoloměj) – francouzský zámořský celek v Karibiku

Svatý Bartoloměj leží asi 150 mil východně od Portorika, v blízkosti ostrovů Svatý Martin, Saba a Anguilla.

Hlavní město ostrova Gustavia bylo pojmenováno po švédském králi Gustavu III. a zůstává odrazem švédského období.

Nejstarší dochovanou osadou je vesnice Lorient (nebo L'Orient), ačkoli na všech hřbitovech na ostrově jsou roztroušeny švédské náhrobky. Sesterskou obcí Lorientu na francouzské pevnině je město Lorient na severním pobřeží Bretaně.

Pláže

Z 20 pláží na tomto malém ostrově je několik obzvláště lákavých. Na jižní straně ostrova se nacházejí pláže Saline a Governor, které jsou nedotčené a nezastavěné. Na západním okraji ostrova se nachází pláž Colombier. Na tuto pláž se lze dostat pouze lodí nebo pěšky. Pláže St. Jean, Flammands a Grand-Cul-de-Sac jsou rovněž oblíbené a atraktivní pláže, na kterých se nacházejí hotely a další zařízení. Pláž Shell je oblíbená pro rodiny s dětmi, protože je zde málo příboje a spousta přílivových bazénů.

Na ostrově Svatý Bartoloměj je rozdíl v přílivu a odlivu pouze 3 až 5 palců. Pláže se mění v závislosti na mořských proudech - počasí se na ostrov dostává podle slunce z východu. Jedna z hlavních surfařských pláží (Toiny) je známá svými vlnobitími, zatímco Grand Fond je jednou z mála neplaveckých pláží ostrova. Ačkoli na to cestovní ruch nenaráží, v Karibiku žije malá škála teplovodních žraloků. Koupání za soumraku a za svítání nebo v kalných vodách se tedy nedoporučuje. Jinak je potápění a šnorchlování skvělým způsobem, jak spatřit žraloky, humry, konše a zelené mořské želvy, kterých je ve vodách kolem Svatého Bartoloměje spousta.

Pláž Grand Cul-de-Sac je nejjednodušší pláží v Karibiku, na které se můžete naučit plachtit, windsurfovat nebo kitesurfovat, protože ji uzavírá útes. Proud, který prochází mimo útes, sem také unáší migrující velryby a delfíny.

Svatý Bartoloměj si Francie poprvé nárokovala v roce 1648. V roce 1784 bylo prodáno Švédsku. V roce 1878 jej Švédsko prodalo zpět Francii. Švédské období se podepsalo na názvech mnoha ulic a města (na počest krále Gustava III.). Zanechalo také svůj národní znak, tři koruny spolu s šedou volavkou, ve znaku ostrova.

Při sčítání lidu v roce 1999 žilo v Saint-Barthélemy 6 852 obyvatel. Na jeden kilometr čtvereční připadalo 326 obyvatel. Na rozdíl od většiny karibských ostrovů zde žije většina bělochů.

Mnoho lidí, kteří zde žijí po celou dobu, jsou francouzští občané, kteří pracují v různých zařízeních na ostrově. Hlavním používaným jazykem je francouzština, ale mnoho místních obyvatel mluví také anglicky, zejména v hotelech a restauracích.

Svatý Bartoloměj má malé letiště (IATA identifikátor SBH), které obsluhují malá regionální komerční letadla a charterové lety. Většina návštěvnických letadel přepravuje méně než dvacet cestujících, například letadla Twin Otter, která jsou v okolí Svatého Bartoloměje a v celé severní části Západní Indie běžným jevem. Krátká přistávací dráha se nachází na úpatí strmého kopce končícího přímo na pláži. Příletové klesání je extrémně strmé nad kruhovým objezdem na vrcholu kopce a odlétající letadla prolétají přímo nad hlavami opalujících se (ačkoli malé cedule radí opalujícím se nelehat přímo na konec dráhy). Nejbližší letiště pro komerční letadla se nachází na sousedním ostrově Svatý Martin.

Charterové lety na Svatý Bartoloměj ze San Juanu v Portoriku nabízí také společnost Tradewind Aviation. Současná letecká společnost starosty města s názvem St. Barths Commuter nabízí neomezené náklady na jednosměrné/okružní lety mezi oběma letišti na Svatém Martenu a Svatým Bartolomějem. Je to také vynikající služba pro charterové lety. Oblíbený ostrovní podnik za příplatek je přes St Barths Services, protože nabízí kompletní servis.

Trajekty na Svatý Martin a zpět jsou jedinou reálnou možností (ačkoli plavba ze Svatého Martina na Svatý Bartoloměj je často drsná), pokud nepřiplouváte soukromými charterovými loděmi/jachtami.

Na Svatém Bartoloměji je asi 25 hotelů, většina z nich má 15 nebo méně pokojů a největší z nich, Guanahani, má jen 70 pokojů. Hotely jsou klasifikovány tradičním francouzským způsobem 3 hvězdičky, 4 hvězdičky a 4 hvězdičky Luxe.

Dovolená ve vilách je velmi oblíbená a na celém ostrově jsou stovky vil terasovitě zasazených do svahů kopců a také mnoho míst na pláži. Vily zde mohou být od bungalovů s jednou ložnicí až po velké luxusní domy. St. Barth Properties [1] a Wimco [2] jsou dvě hlavní agentury pronajímající vily na ostrově.

Častým návštěvníkem ostrova je zpěvák Jimmy Buffett, který zde vlastní dům. Vlastnil také hotel Author de Rocher, než vyhořel.

Saint-Barthélemy má vlastní bobový tým. Tým však doposud nedosáhl soutěžních úspěchů. Ostrov také soutěží v carotchie.

Juniorský mistr Francie v surfování byl jmenován nedávno, v zimě 2006, a pochází z Lorientu.