Rahonavis
Rahonavis je rod opeřených dinosaurů z období svrchní křídy před 70-65 miliony let (mya) na území dnešního severozápadního Madagaskaru.
Je znám z částečné kostry nalezené v lomu. Rahonavis byl malý dravec, dlouhý asi 70 cm, s typickým srpovitým drápem na druhém prstu, který připomíná velociraptora.
Klasifikace
Rahonavis má na loketní kosti (předloktí) brky, což zpočátku vedlo k jeho zařazení mezi ptáky. Zbytek kostry je však spíše typicky dromaeosauridní.
Makovický a jeho kolegové považují Rahonavis za blízce příbuzného jihoamerickým dromaeosauridům Unenlagia a Buitreraptor, a tedy za člena podčeledi Unenlagiinae. Norell a jeho kolegové (2006) rovněž zjistili, že Rahonavis patří do podčeledi Unenlagiinae, a to jako sesterský taxon k samotné Unenlagii. Studie Turnera a kolegů z roku 2007 opět zjistila, že je úzce příbuzný s Unenlagia. Nicméně studie publikované od roku 2009, které shledaly mnoho tradičních "dromaeosauridů", včetně unenlagiinů, bližší Avialae než dromaeosaurinům. Kladistická analýza obnovila Rahonavis jako pravděpodobného příbuzného Jeholornis a Jixiangornis.
Paleobiologie
Rahonavis byl o pětinu větší než blízce příbuzný Archaeopteryx, tedy asi jako současný havran.
Ačkoli četné rekonstrukce Rahonavise od umělců jej zobrazují v letu, není jasné, zda mohl létat. Dokonce se objevily pochybnosti, zda materiál předloktí, který zahrnuje knoflíky peří, patří ke zbytku kostry. Někteří badatelé se domnívají, že Rahonavis představuje chiméru, u níž se přední končetina ptáka mísí s kostrou dromaeosaurida.
Nedaleký nález primitivního ptáka Vorona berivotrensis ukazuje, že možnost záměny nelze zcela vyloučit. Mnoho dalších vědců, včetně původních popisovatelů Rahonavise, se však domnívá, že jeho pozůstatky patří jedinému živočichovi. Kosti křídel jsou totiž blízké zbytku kostry. Všechny kosti připisované Rahonavisovi byly pohřbeny na ploše "menší než stránka velikosti dopisu", jak uvádí spoluautor popisu Luis M. Chiappe ve své knize Glorified Dinosaurs z roku 2007. Chiappe tvrdil, že Rahonavis pravděpodobně uměl létat, a poznamenal, že jeho loketní kost byla ve srovnání s Archaeopteryxem velká a robustní a že tato skutečnost spolu s nápadnými pernatými hrbolky naznačuje, že Rahonavis měl větší a mohutnější křídla než tento dřívější pták. Kromě toho ramenní kosti Rahonavise vykazují známky vazivových úponů, které umožňují samostatnou pohyblivost potřebnou pro mávání při letu. Chiappe dospěl k závěru, že Rahonavis byl schopen letu, i když by byl ve vzduchu "neohrabanější než moderní ptáci".
Obnova života
