Zájmeno je v gramatice tradičně považováno za část řeči, ale mnozí moderní lingvisté ho označují za typ podstatného jména. V angličtině jsou zájmena slova jako me, she, his, them, herself, each other, it, what.

Zájmena se často používají místo podstatného jména, aby se zabránilo opakování podstatného jména. Například místo toho, abyste řekli

  • Tom má nového psa. Tom ho pojmenoval Max a nechává ho spát u své postele.

je jednodušší říci.

  • Tom má nového psa. Pojmenoval ho Max a nechává ho spát u své postele.

Pokud zájmeno nahrazuje podstatné jméno, nazývá se podstatné jméno antecedent. Například ve větě: V příkladu: Pes, který šel po ulici, je vztažné zájmeno slovo, které odkazuje k antecedentu, tedy ke slovu "pes". Ve větě Špión, který mě miloval je vztažné zájmeno slovo "který" a jeho antecedentem je slovo "špión".