Nevado del Ruiz, nazývaný také Mount Ruiz, je sopka v Kolumbii. Nachází se asi 129 km západně od Bogoty, poblíž města Armero. Jedná se o nejvyšší aktivní sopku v Kolumbii.
Po erupci v roce 1985 se zde objevil lahar. Když lahar zasypal Armero, zahynulo asi 23 000 lidí, což z něj činí nejsmrtonosnější lahar v dějinách světa. Lidé, kteří žijí v blízkosti sopky, ji nazývají "Spící lev", protože před laharem Armero byla téměř 150 let nečinná nebo spící.
Nevado del Ruiz je široký ledový stratovulkán, který měří více než 200 km. Od počátku pleistocénu se zde vytvořily tři hlavní edifikátory složené z andezitových a dacitových láv a andezitových pyroklastik. Moderní kužel tvoří široký shluk lávových dómů vzniklých ve vrcholové kaldeře starobylého Ruize. V současné době zabírá vrchol 1 km široký a 240 m hluboký kráter Arenas. Na jihozápadním úbočí sopky se nachází výrazný pyroklastický kužel La Olleta, který mohl být aktivní i v historických dobách. Boky hory lemují strmé čelní stěny mohutných sesuvů. Tání vrcholového ledu během historických erupcí, které se datují do 16. století, mělo za následek ničivé lahary, včetně slavné erupce v roce 1985, která byla nejsmrtonosnější na světě. V roce 2016 došlo k erupci, poslední aktualizace.
V roce 1595 se údolími řek Guali a Lagunillas prohnal lahar, který zabil 636 lidí. V roce 1845 zaplavil horní část údolí řeky Lagunillas další mohutný lahar, při kterém zahynulo více než 1 000 lidí. Pokračoval 70 km po proudu řeky, než se rozšířil po rovině v dolní části údolí. Předpokládá se, že oba vznikly z tajícího sněhu a ledu, které pokrývají vrchol, stejně jako původní erupce.
Nevado del Ruiz byl tři měsíce před erupcí velmi aktivní. Italská vulkanologická mise analyzovala vzorky plynů z fumarol podél dna kráteru Arenas a prokázala, že se jedná o směs oxidu uhličitého a oxidu siřičitého, což svědčí o přímém magmatickém uvolňování do povrchového prostředí. Ve zprávě mise doručené 22. října 1985 bylo zdůrazněno velmi vysoké riziko laharů a místním úřadům byly navrženy různé jednoduché techniky připravenosti.
Během následujícího "klidného" období v říjnu hydrotermální složka výparu neustále rostla. Plyny byly přesyceny elementární sírou; jejich termodynamická rovnovážná teplota se může pohybovat od 200 do 600 °C. Plyny a voda z fumarol a termálních pramenů na bocích sopky pravděpodobně vznikají z dvoufázového parního sopečného obalu přiléhajícího k erupčnímu systému uvnitř sopky. Chemické složení fumarolových výpustí je slučitelné s přirovnáním erupčního mechanismu zahrnujícího nárůst tlaku v rozsáhlé parní zóně plynem uvolňovaným ze stagnujícího, již značně odplyněného tělesa magmatického materiálu v hloubce. Produkce takového zbytkového plynu po delší dobu může vysvětlovat velké množství oxidu siřičitého (SO2) uvolňovaného ze sopky v poměru k malému množství vyvržených pevných látek.
Zkáza způsobená erupcí v roce 1985 byla částečně způsobena tím, že vědci váhali, zda oblast evakuovat. Přesto je skupina vědců informovala, že jim hrozí téměř jistá smrt. Lidé v Armeru se domnívali, že vzhledem k tomu, že sopka nevybuchla již 100 let, nemá důvod vybuchovat tak náhle. Vědci se později ohlédli do hodin před erupcí a všimli si, že došlo k několika dlouhotrvajícím zemětřesením. Dlouhoperiodická zemětřesení jsou taková zemětřesení, která začínají silně a pak velmi pomalu odeznívají. Vulkanolog Bernard Chouet uvedl, že k těmto zemětřesením došlo v posledních hodinách před erupcí. Podle Choueta "sopka křičela 'chystám se vybuchnout'", ale vědci v té době o jeho teorii pochybovali.
13. listopadu 1985 ve 21:08 hodin došlo k erupci sopky Nevado del Ruiz, která vyvrhla dacitovou tefru do výšky více než 30 kilometrů. Množství magmatu vyvrženého ze sopky bylo 3 % množství magmatu vyvrženého z Mount St. Helens v roce 1980. Erupce dosáhla indexu vulkanické výbušnosti 3. Vědci vyvržený materiál označili za "neobvykle bohatý na oxid siřičitý".
Pyroklastické proudy roztavily led a sníh na vrcholu a vytvořily 4 silné laháry, které se řítily několika říčními údolími. Stejně jako většina laharů začínaly jako proudy vody, písku a štěrku a cestou se mísily s hlínou. Lahary byly silné až 50 m a hluboké 2 m a urazily více než 100 km.
Lahary zničily mnoho domů a měst. Město Armero bylo zcela zasypáno troskami, které zabily přibližně 21 000 lidí (tři čtvrtiny obyvatel), a zasáhly dalších 13 vesnic. Erupce si podle odhadů vyžádala 23 000 mrtvých, 5 000 zraněných a zničila více než 5 000 domů. Jednalo se o druhou nejsmrtelnější sopečnou katastrofu ve 20. století, kterou předstihla pouze erupce hory Pelee v roce 1902, a čtvrtou nejsmrtelnější erupci v zaznamenané historii. Kromě toho se jednalo o nejsmrtonosnější lahar v zaznamenané historii a nejhorší přírodní katastrofu v Kolumbii.
Katastrofa se stala mezinárodně známou mimo jiné díky fotografii mladé dívky Omayry Sánchezové, kterou pořídil fotograf Frank Fournier a která byla tři dny uvězněna pod troskami, než zemřela. V reakci na erupci byl v roce 1986 vytvořen tým USGS pro pomoc při sopečných krizích a program pomoci při sopečných katastrofách.
Sopka znovu vybuchla v letech 1988 a 1991.
Erupce stála Kolumbii 7,7 miliardy dolarů, což je přibližně 20 % ročního HDP země. K vysokému počtu obětí přispěla nedostatečná příprava. Armero bylo postaveno přímo na starých bahenních proudech a úřady ignorovaly mapu nebezpečných zón, která ukazovala možné škody na městě, pokud by se z hory spustily laviny. Obyvatelům bylo také řečeno, aby zůstali uvnitř a vyhnuli se padajícímu popelu, aniž by si mysleli, že je bahenní proudy pohřbí. Dr. Stanley Williams z Louisianské univerzity uvedl, že po erupci "snad s výjimkou Mount St. Helens ve státě Washington není žádná jiná sopka na západní polokouli tak pečlivě sledována".
V dubnu 2008 vybuchla sopka Nevado del Huila a tisíce lidí byly evakuovány. Vulkanologové se obávali, že by se mohlo jednat o další "Nevado del Ruiz". Stovky těchto erupcí měly z podobných důvodů obrovské počty evakuovaných.
Ti, kteří přežili a utekli do jiných měst v oblasti, byli postupně ubytováni v nových vládních zařízeních. Armero nebylo obnoveno, protože byly objeveny staré stopy po laharu a kolumbijská vláda prohlásila místo za "svatou půdu", aby už nikdo nikdy netrpěl jako Armero.
Nový systém nyní dokáže odhalit lahary, takže lidé mohou být více varováni, aby se evakuovali dříve, než k nim dojde. Systém využívá akustické monitory proudění (AFM), které analyzují otřesy půdy, jež by mohly vyústit v lahar. Tyto AFM jsou umístěny v sopce a varují úředníky, pokud dojde k velkému otřesu. Tato zařízení byla testována na hoře Mount Rainier ve Spojených státech.
Ledovce na Nevado del Ruiz vznikaly pomalu po stovky let. V důsledku globálního oteplování začínají ledovce tát. Protože se Ruiz stal známým po své erupci v roce 1985, vědci a vládní úředníci v Kolumbii se obávají, že by ledovce mohly zcela roztát.
Stratovulkán se nachází v Tichomořském ohnivém kruhu, což je oblast zemské kůry, kde je půda nestabilní. Obklopuje Tichý oceán a nachází se zde některé z nejaktivnějších sopek na světě. Sopka je nejsevernější z několika kolumbijských stratovulkánů v Andském vulkanickém pásu na západě Jižní Ameriky. Andský sopečný pás vznikl subdukcí oceánské desky Nazca pod jihoamerickou kontinentální desku směrem na východ. Tento typ stratovulkánů obvykle vytváří explozivní pliniánské erupce a s nimi spojené pyroklastické proudy, které mohou rozpouštět sníh a ledovce v blízkosti vrcholu a vytvářet tak ničivé lahary.
Sopka je součástí sopečného masivu Ruiz-Tolima (neboli Cordillera Central), skupiny pěti různých ledových stratovulkánů.
