Ostrov Navassa: neobydlený karibský ostrov, rezervace a spor USA–Haiti

Navassa se stala ostrovní oblastí USA v říjnu 1857, kdy zástupce Baltimorské hnojivářské společnosti převzal vlastnictví ostrova jménem Spojených států na základě zákona o guanu z 18. srpna 1856 (Hlava 48, Zákoník USA, § 1411-19). V roce 1889 přešla faktická správa ostrova na společnost Navassa Phosphate Company. Veškerý provoz byl ukončen v roce 1898, kdy se ostrov stal fakticky neobydleným.

Ostrov Navassa má rozlohu tři kilometry čtvereční. Navassa leží asi sto mil jižně od zátoky Guantánamo na Kubě, asi třicet mil západně od mysu Tiburon na Haiti, u jihozápadního vjezdu do Závětrného průlivu, východně od Kingstonu na Jamajce. Podnebí v Navasse je mořské a tropické.

Jeho terén tvoří vyvýšená korálová a vápencová plošina, rovinatá až zvlněná, obklopená svislými bílými útesy, vysokými přibližně devět až patnáct metrů. Okolí Navassy tvoří převážně obnažené skály. Má však dostatek travnatých ploch, které umožňují život kozím stádům. Vyskytují se zde také husté porosty fíkovníků a roztroušené kaktusy. Pouze desetinu rozlohy ostrova tvoří louky nebo pastviny. Navassa nemá žádné přístavy a kotví pouze u pobřeží.

V roce 1976 Pobřežní stráž USA rozhodla, že maják na ostrově Navassa již nemá pro vládu USA žádnou hodnotu a přestává o ostrov projevovat jakýkoli zájem. To, že Pobřežní stráž USA přestala spravovat využívání ostrova Navassa, však nemělo vůbec žádný vliv na svrchovanost Spojených států nad ostrovem, která zůstala neměnná bez ohledu na spravující federální agenturu nebo úřad. V důsledku toho převzalo podle ustanovení § 1458 hlavy 43 zákoníku USA odpovědnost za civilní správu ostrovní oblasti USA ministerstvo vnitra.

Na základě pravomocí, které mu ministr vnitra svěřil příkazem ministra č. 3205 (16. ledna 1997) a dodatkem č. 1 (14. ledna 1998) k příkazu ministra č. 3205 (16. ledna 1997), se ministr vnitra rozhodl, že se bude zabývat otázkou, zda je možné, aby se v případě, že je to možné, v rámci tohoto příkazu postupovalo podle zákona o ochraně životního prostředí. 3205 a v rámci plnění svých povinností civilního správce ostrovní oblasti Spojených států amerických, kterou je ostrov Navassa, oznamuje ředitel Úřadu pro ostrovní záležitosti všem zájemcům o návštěvu ostrova Navassa, že po předběžném přezkoumání ekologie ostrova rozhodl na dobu neurčitou nepovolit návštěvu ostrova a jeho okolních vod, dokud neobdrží další posouzení stavu životního prostředí a ochrany ostrova. Výraz "okolní vody" použitý v tomto oznámení zahrnuje vody obklopující ostrov Navassa směrem k moři až k linii vzdálené dvanáct (12) námořních mil od pobřeží ostrova Navassa. Ředitel Úřadu pro ostrovní záležitosti má v úmyslu, aby žádné ustanovení tohoto oznámení nepopíralo ani neomezovalo právo na neškodný průjezd ve vodách obklopujících ostrov Navassa.

Dne 2. září 1999 zřídil Úřad pro ochranu ryb a volně žijících živočichů Spojených států amerických rezervaci Navassa Island Wildlife Refuge jako překryvnou rezervaci. Od 3. prosince 1999 přestal mít Úřad pro ostrovní záležitosti za ostrov Navassa jakoukoli správní odpovědnost. Příkazem ministra z tohoto dne přešla plná správa Navassy z Úřadu pro ostrovní záležitosti na Úřad pro ochranu ryb a volně žijících živočichů USA.