John Constable (1776–1837) — anglický malíř krajin, autor obrazu Senoseč

Constable chtěl využít přírodu samotnou, nikoliv představivost. Lesliemu řekl: "Když si sednu, abych udělal skicu z přírody, první věc, kterou se snažím udělat, je zapomenout, že jsem kdy viděl nějaký obraz." ^p51

Ačkoli Constable po celý život vytvářel obrazy pro trh mecenášů a výstavy R.A., zásadní byly studie na místě. Nikdy se neřídil jen nějakým vzorcem. "Svět je široký," napsal, "žádné dva dny nejsou stejné, dokonce ani dvě hodiny; od stvoření celého světa neexistovaly ani dva stejné listy stromu; a skutečné výtvory umění, stejně jako výtvory přírody, se od sebe liší." Vždycky se snažil o to, aby se jeho díla lišila od sebe. ^p64

Constable namaloval mnoho předběžných skic svých krajin v plném měřítku, aby si vyzkoušel kompozici před dokončením obrazu. Tyto velké skici s volnou a energickou prací štětce byly ve své době revoluční. Ze skic ke studiím Skákající kůň a Vánek sena je cítit živelnost, kterou postrádají jeho dokončené olejomalby stejných námětů. Srovnejte kompozici této předběžné studie s hotovým obrazem: Konečná podoba obrazu Vázání sena. Olejové skici odhalují Constablea jako avantgardního malíře, který ukázal, že krajinomalba se může ubírat zcela novým směrem, snad více než kterýkoli jiný aspekt jeho tvorby.

Constableovy akvarely byly na svou dobu také pozoruhodně svobodné. Téměř mystický Stonehenge z roku 1835 s dvojitou duhou je často považován za jeden z nejlepších akvarelů, které kdy byly namalovány. Když jej Constable v roce 1836 vystavoval, připojil k jeho názvu text: "Tajemný monument Stonehenge, stojící daleko na holém a bezbřehém vřesovišti, stejně tak nesouvisející s událostmi minulých věků jako s užitím v současnosti, vás přenese mimo všechny historické záznamy do neznáma zcela neznámé doby." ^p89

Kromě olejových skic v plném měřítku Constable dokončil řadu studií krajin a mraků, aby se stal vědeckým pozorovatelem atmosférických podmínek. Například Řetězové molo z roku 1827 přimělo jednoho kritika napsat: "atmosféra má v sobě charakteristickou vlhkost, která téměř vyvolává touhu po deštníku". ^p9

Jednalo se o vůbec první olejové skici, které byly vytvořeny přímo od objektu v plenéru. K vyjádření účinků světla a pohybu používal Constable přerušované tahy štětcem, často v drobných dotecích, které zapracovával do světlejších pasáží. To vytvářelo dojem jiskřivého světla nad krajinou. Jednou z jeho nejexpresivnějších a nejpůsobivějších studií je Studie mořské krajiny s dešťovým mrakem, namalovaná kolem roku 1824 v Brightonu, která zachycuje řezavými tmavými tahy štětce vybuchující přeháňku na moři.^p128 Constable se také zajímal o malbu duhových efektů, například na obraze Salisburská katedrála z louky z roku 1831 a na obraze Chata v East Bergholtu z roku 1833.

Ke studiím oblohy přidával poznámky, často na zadní stranu skic, o převládajících povětrnostních podmínkách, směru světla a denní době, protože věřil, že obloha je "klíčovou notou, měřítkem a hlavním orgánem citu" v krajinomalbě.^p110 Je známo, že v tomto svém zvyku byl ovlivněn průkopnickou prací meteorologa Luka Howarda o klasifikaci mraků.^p68 "Hodně jsem se věnoval pozorování oblohy," napsal Constable Fisherovi 23. října 1821. ^p56

Constable jednou v dopise Lesliemu napsal: "Mé omezené a abstraktní umění lze najít pod každým živým plotem a v každé uličce, a proto si nikdo nemyslí, že stojí za to ho sbírat."^p129 Nikdy nemohl tušit, jak vlivné se jeho poctivé techniky stanou. Constableovo umění inspirovalo nejen jeho současníky, jako byli Géricault a Delacroix, ale i barbizonskou školu a francouzské impresionisty konce 19. století.