Francouzská obrana je šachové zahájení, jedna z asymetrických odpovědí na 1.e4, konkrétně 1...e6. Je to třetí nejoblíbenější odpověď na 1.e4. Černý často hraje aktivněji na dámské straně, zatímco bílý hraje aktivněji na straně královské.
Problémem, který černý ve francouzské obraně často řeší, je najít způsob, jak by se jeho lehký střelec mohl stát aktivním. To je sice pravda, ale pokud černý ví, co dělá, nemusí to vadit. Obrana má pověst spolehlivé obrany, kterou hrálo mnoho skvělých hráčů (například Botvinnik) a která se objevila v několika zápasech o titul mistra světa.
Typické příklady:
