Křemenec: sedimentární hornina z křemene — vznik, vlastnosti a výskyt

Vznik

Pásy nebo konkrece křemene se často nacházejí v usazeninách, například v křídě a jiných druzích měkkých vápenců. Křemenné konkrece vznikají srážením rozpuštěného křemene v pórech sedimentu; jde o diagenetický proces, při kterém se volný křemík vázaný v roztocích seskupuje a vytváří pevné výplně a hrudky. Takové konkrece bývají odolné vůči zvětrávání a po vymizení měkčích okolních hornin zůstávají jako izolované křemenné útvary.

Vlastnosti

• Tvrdost: křemenec je velmi odolný díky vysokému podílu křemene (tvrdost křemene je 7 podle Mohse).
• Barva: obvykle světle šedá až bílá, může být ale zbarven šedě, hnědě nebo černě vlivem příměsí a nečistot.
• Struktura: může být konkrecionální (noduly, pásy) nebo zrnitá (křemenný pískovec/sandstone s cementem ze SiO2).
• Odolnost vůči zvětrávání a erozi – proto se křemenné konkrece často uplatňují jako odolné oblázky na pobřežích nebo mezi sutí.

Výskyt a procesy

Po erozi měkčích hornin, jako je křída, se tvrdé křemenné konkrece zachovají a mohou se objevit jako jednotlivé valouny nebo oblázky na oblázkové pláži. Tyto oblázky mohou být dopraveny vodou a usazeny na březích. V některých případech se takové oblázky později mechanicky vmáčknou do jiné sedimentární hmoty, například do pudingového kamene (slepence s výraznými oblázky). Tímto způsobem se původní konkrece stávají součástí mladší sedimentární horniny a mohou tak „podruhé“ vytvořit křemenně bohatou vrstvu v geologickém záznamu.

Rozdíly v pojmenování

V geologické terminologii se názvy mohou lišit podle regionu nebo podle toho, zda se jedná o sedimentární křemenec nebo metamorfovaný ekvivalent. V některých pramenech se slovo „křemenec“ používá i pro metamorfovanou horninu bohatou na křemen (kvartzit), proto je dobré v popisu vždy uvést kontext (sedimentární vs. metamorfní původ).

Využití

Díky své tvrdosti a odolnosti se křemenec používá zejména jako drcené kamenivo v stavbě komunikací, pro výrobu písku a štěrku, případně jako stavební kámen tam, kde je dostupný. Menší konkrece a oblázky mají i sběratelskou nebo krajinnou hodnotu.

Celkově je křemenec ukázkovým příkladem toho, jak lokální chemické a mechanické procesy v sedimentech mohou vytvářet výrazně odolné útvary, které přežijí dlouhé období zvětrávání a dále ovlivní složení mladších sedimentů.