Rod Diospyros zahrnuje asi 450-500 druhů opadavých a stálezelených stromů. Většina z nich pochází z tropů, pouze několik druhů zasahuje do oblastí mírného pásma. Běžně jsou známé jako ebenovníky nebo persimony. Rodové jméno je odvozeno z řeckých slov διός (dios), což znamená "Diův", a πυρός (pyros), což znamená "zrno", a původně se používalo pro kavkazský persimon (D. lotus).



Systematika a výskyt

Diospyros patří do čeledi Ebenaceae. Centrum druhové diverzity leží v tropické Asii, dále jsou významná ohniska v Africe, na Madagaskaru, v jihovýchodní Asii, na ostrovech Tichomoří i v Americe. Některé druhy pronikají i do teplejších částí mírného pásma (např. stromy persimonů pěstované v Evropě a Severní Americe).

Popis rostlin

  • Většina druhů jsou stromy, zřídkakdy keře; výška se pohybuje od drobných stromků až po mohutné stromy s pevnou korunou.
  • Listy jsou jednoduché, střídavé, často kožovité u stálezelených druhů, u opadavých hladké a celokrajné.
  • Květiny jsou drobné, většinou s pěti kališními lístky a pěti korunními, často pravidelné. Většina druhů je dvoudomá (dioecická) – samčí a samičí květy rostou na oddělených rostlinách.
  • Plod je bobule (tzv. persimon), často kulovitá až zploštělá, dužnatá a obsahující několik tvrdých semen. U mnoha druhů jsou nezralé plody velmi stahující (třísloviny), až na zralosti se stanou jedlé a sladké.
  • Dřevo některých druhů (tzv. eben) je velmi tvrdé, tmavé, často černé až temně hnědé; využívá se v truhlářství a uměleckém řezbářství.

Významné druhy

  • Diospyros kaki – orientální/persimon kaki: nejrozšířenější kultivovaný druh poskytující jedlé plody v Asii i ve Středomoří.
  • Diospyros virginiana – americký persimon: roste ve východní Severní Americe, plody jsou menší, ale chutné.
  • Diospyros lotus – datlovník (date-plum): menší strom s chutnými plody, původně pojmenovaný v rodovém názvu.
  • Diospyros ebenum a Diospyros celebica – druhy známé produkcí ebenového dřeva (černého, vysoce ceněného).

Využití

  • Ovocnářství: plody persimonů jsou konzumovány čerstvé, sušené nebo zpracovávané; u některých kultivarů není astringentní chuť díky selekci nebo speciálnímu ošetření.
  • Dřevo: ebenovníky poskytují těžké, husté a tmavé dřevo využívané pro výrobu hudebních nástrojů, nábytku, intarzií a ozdobných předmětů.
  • Léčitelství a tradiční medicína: plody, listy nebo kůra se využívají v lidovém léčitelství (antiseptické, protizánětlivé účinky, v některých kulturách i jinak).
  • Ornamentální výsadba: některé druhy se pěstují jako okrasné stromy v parcích a zahradách.

Pěstování a šíření

Persimony preferují slunné stanoviště a dobře propustné půdy; mnoho druhů snáší teplé, vlhké klima. U kulturních odrůd D. kaki se běžně používají roubování a vegetativní množení k zachování kvalitních odrůd. Plody některých typů jsou astringentní kvůli tříslovinám a vyžadují úplné dozrání nebo speciální ošetření (např. skladování v chladných podmínkách nebo ošetření ethanolovými parami), aby ztratily stahující chuť. Mnoho druhů vyžaduje k opylení přítomnost kvetoucích samčích rostlin (u dvoudomých druhů).

Ohrožení a ochrana

Některé druhy Diospyros, zejména ty nesoucí cenné ebenové dřevo nebo endemity na ostrovech, jsou ohrožené kácením, nelegálním obchodem a ztrátou biotopů. Ochrana zahrnuje legislativní omezení těžby, pěstební projekty, ex situ konzervaci a programy udržitelného hospodaření. Vzhledem k ekonomické hodnotě dřeva i plodů je důležitá kombinace ochrany přírody a obhospodařování zdrojů.

Další poznámky

Taxonomie rodu je rozsáhlá a některé druhy jsou ještě málo prozkoumané; probíhá revize jmen a vztahů mezi druhy. Pro pěstitele persimonů je užitečné znát odrůdovou variabilitu (astringentní vs. neastringentní odrůdy, samosprašnost apod.) a místní klimatické podmínky, které ovlivňují kvalitu sklizně.