Čanakja (sanskrt: चाणक्य Cāṇakya, tamilsky: சாணக்கியர்; asi 350-283 př. n. l.) byl poradce a ministerský předseda Čandragupty Maurji (asi 340-293 př. n. l.). Čanakja pomáhal Čandraguptovi vytvořit říši Maurjovců. Čanakja je považován za průkopníka (někoho, kdo zkoumá novou oblast) v ekonomii. O ekonomii psal velmi dlouho před Ibn Chaldúnem.