Thomas J. Hudner, Jr.
Thomas Jerome Hudner, Jr. (31. srpna 1924 - 13. listopadu 2017) byl důstojník námořnictva Spojených států amerických ve výslužbě. Je rovněž bývalým námořním letcem. Dosáhl hodnosti kapitána. Medaili cti obdržel za své činy, jimiž se snažil zachránit život svého wingmana, praporčíka Jesseho L. Browna. Stalo se tak během bitvy u nádrže Čosin v korejské válce.
Životopis
Narodil se ve Fall River ve státě Massachusetts. Studoval na Phillipsově akademii a Námořní akademii Spojených států. Zpočátku se o letectví nezajímal, ale později se naučil létat a připojil se k 32. stíhací peruti. Na začátku korejské války létal na letounu F4U Corsair. V říjnu 1950 dorazil do blízkosti Koreje a létal na podpůrné mise z lodi USS Leyte.
Dne 4. prosince 1950 byli Hudner a Brown ve skupině pilotů na hlídce poblíž přehrady Čosin. Brownův Corsair byl postřelen čínskými vojáky a zřítil se. Ve snaze zachránit Browna z hořícího letadla Hudner úmyslně nouzově přistál s vlastním letadlem na zasněžené hoře v mrazivých teplotách, aby Brownovi pomohl. Navzdory tomuto úsilí Brown na následky zranění zemřel a Hudner byl nucen odejít, protože byl při přistání rovněž zraněn.
Později Hudner sloužil na palubě několika lodí amerického námořnictva a u řady leteckých jednotek, včetně krátkého působení ve funkci výkonného důstojníka USS Kitty Hawk během války ve Vietnamu, než v roce 1973 odešel do důchodu. Po odchodu do důchodu pracoval pro veteránské organizace ve Spojených státech. Žil v Concordu ve státě Massachusetts. Je po něm pojmenován torpédoborec s řízenými střelami třídy Arleigh Burke USS Thomas Hudner.
Hudner zemřel ve svém domě v Concordu ve státě Massachusetts 13. listopadu 2017 ve věku 93 let.
Citace Medaile cti
Hudner byl jedním z 11 mužů, kteří byli vyznamenáni Medailí cti během bitvy u Chosinské přehrady. Byl prvním ze sedmi vojáků amerického námořnictva a jediným námořním letcem, který byl v korejské válce vyznamenán Medailí cti.
Za nápadnou statečnost a neohroženost s nasazením života nad rámec povinností jako pilot stíhací perutě 32, když se pokoušel zachránit kolegu z letky, jehož letoun zasažený protiletadlovou palbou a vlekoucí se kouř byl nucen spadnout za nepřátelskými liniemi. Rychlým manévrováním, aby obletěl sestřeleného pilota a ochránil ho před nepřátelskými jednotkami, které zamořily oblast, riskoval poručík (J. G.) Hudner svůj život, aby zachránil zraněného letce, který byl uvězněn zaživa v hořících troskách. Plně si uvědomoval extrémní nebezpečí při přistání v drsném horském terénu a mizivou naději na únik nebo přežití v teplotách pod bodem mrazu, přesto svůj letoun obratně položil při promyšleném přistání na kola v přítomnosti nepřátelských jednotek. Holýma rukama obalil trup letadla sněhem, aby udržel plameny mimo dosah pilota, a snažil se ho vyprostit. Když se mu to nepodařilo, vrátil se ke svému havarovanému letadlu a rádiem požádal ostatní výsadkové letouny o vyslání vrtulníku se sekerou a hasicím přístrojem. Poté zůstal na místě navzdory přetrvávajícímu nebezpečí ze strany nepřítele a s pomocí záchranného pilota obnovil zoufalý, ale bezvýsledný boj s časem, chladem a plameny. Výjimečně statečný čin poručíka (J. G.) Hudnera a jeho obětavá oddanost kolegovi z lodi udržují a posilují nejvyšší tradice námořní služby USA.
Související stránky
