Ostrov Gough

Na portugalských mapách byl ostrov poprvé pojmenován Ilha de Gonçalo Álvares. Název Goughův ostrov dostal podle britského mořeplavce kapitána Charlese Gougha z lodi Richmond, který ostrov poprvé spatřil v roce 1732. Záměna neobvyklého portugalského jména světce Gonçalo se španělským Diego vedla v anglicky psaných pramenech od 19. století do 30. let 20. století k nesprávnému názvu Diego Alvarez Island.

Nejpravděpodobnějším vysvětlením však je, že se jedná o chybné přečtení názvu "Is de Go Alvarez", pod kterým je ostrov uveden na některých raných mapách, přičemž "de Go" se změnilo na "Diego".

Podrobnosti o objevení ostrova Gough jsou nejasné, ale nejpravděpodobnější je červenec 1505, kdy ostrov objevil portugalský badatel Gonçalo Álvares. Mapy v následujících třech stoletích pojmenovávaly ostrov po něm. Na některých pozdějších mapách byl chybně uveden jako Diego Alvarez.

Podle některých historiků přistál na ostrově jako první britský obchodník Anthony de la Roché na podzim roku 1675.

Charles Gough ostrov znovu objevil 3. března 1732. Domníval se, že jde o nový nález. Od roku 1505 se jmenoval Gonçalo Álvares podle kapitána vlajkové lodi Vasca da Gamy na jeho epické cestě na východ. Pod tímto jménem byla v následujících zhruba 230 letech s dostatečnou přesností vyznačena na mapách jižního Atlantiku.

V roce 1732 pak kapitán Gough z britské lodi Richmond ohlásil objev nového ostrova. Nacházel se 400 mil východně od Gonçala Álvarese. O padesát let později kartografové zjistili, že se jedná o dva stejné ostrovy. Navzdory tomu, že Portugalci měli přednost při objevování ostrova a jejich poloha byla přesnější, byl přijat název "Goughův ostrov".

Na počátku 19. století ostrov krátce obývali lovci tuleňů. Nejstarším známým příkladem je tulení tlupa z americké lodi Rambler (kapitán Joseph Bowditch), která na ostrově zůstala v sezóně 1804-1805. Období lovu tuleňů trvalo od roku 1804 do roku 1910, během něhož ostrov navštívilo 34 tuleních lodí, z nichž jedna se ztratila na moři.

Skotská národní antarktická expedice na lodi Scotia uskutečnila první návštěvu ostrova vědeckou skupinou 21. dubna 1904, kdy William Speirs Bruce a další sbírali vzorky. V roce 1922 se na ostrově zastavila také Shackletonova-Rowettova expedice.

Ostrov Gough byl oficiálně prohlášen za britský v roce 1938 během návštěvy lodi HMS Milford Královského námořnictva. V roce 1995 byl ostrov zapsán na seznam světového dědictví UNESCO. V roce 2004 byla lokalita rozšířena o nepřístupný ostrov a přejmenována na Goughův a nepřístupný ostrov.

Ostrov Gough je jediným místem mimo Jižní Ameriku, odkud bude zatmění Slunce 12. září 2034 viditelné; střed dráhy totality prochází přes ostrov.

Ostrov Gough má přibližně obdélníkový tvar o délce 13 km a šířce 7 km. Má rozlohu 91 km² a zvedá se do výšky přes 900 m nad mořem. Mezi topografické prvky patří nejvyšší vrchol Edinburgh Peak, Hags Tooth, Mount Rowett, Sea Elephant Bay, Quest Bay a Hawkins Bay.

Zahrnuje malé satelitní ostrovy a skály, jako jsou Southwest Island, Saddle Island (jih), Tristiana Rock, Isolda Rock (západ), Round Island, Cone Island, Lot's Wife, Church Rock (sever), Penguin Island (severovýchod) a The Admirals (východ).

Klima

Podle Köppenova systému má ostrov Gough oceánské klima (Cfb). Teploty na ostrově Gough se díky jeho izolované poloze daleko v Atlantském oceánu pohybují během dne celoročně mezi 11 °C a 17 °C. Atlantik je na jižní polokouli mnohem chladnější než na severní, ale mrazy jsou zde přesto velmi vzácné. V důsledku toho nejsou léta příliš horká. Podnebí je zde podobné jako v oblasti Fiordlandu na Novém Zélandu, na západním pobřeží Skotska nebo v Panhandlu na Aljašce. Srážky jsou během celého roku vysoké a slunečního svitu je málo. Ve vnitrozemí padá sníh, ale na úrovni moře je vzácný.

Na ostrově Gough je od roku 1956 v provozu meteorologická stanice. Je provozována jako součást sítě Jihoafrické meteorologické služby. Vzhledem k tomu, že studené fronty se k Jihoafrické republice přibližují od jihozápadu, je stanice Gough obzvláště důležitá pro předpověď zimního počasí. Původně sídlila ve stanici v The Glen, ale v roce 1963 se přestěhovala do jižní nížiny ostrova, přesněji na 40°20′57,68″ j. š. 9°52′49,13″ z. d. / 40.3493556° j. š. 9.8803139° z. d. / -40.3493556; -9.8803139. Nová poloha zlepšila platnost a spolehlivost získaných údajů pro použití v modelování.

Přítomnost člověka

Každý rok připlouvá z Kapského Města nový zimující tým (od roku 2012 je to loď S. A. Agulhas II), který na meteorologické stanici pracuje a provádí vědecký výzkum. Tým pro daný rok může být označen jako "Gough" a číslem expedice: například tým z roku 1956 byl "Gough 01" a tým pro rok 2013 byl "Gough 58". Každý nový tým přímo nahradí odcházející tým, čímž je zachována nepřetržitá lidská přítomnost na ostrově.

Tým se obvykle skládá z:

• Starší meteorolog
• Dva mladší meteorologové
• Radiotechnik
• Zdravotník
• Mechanik dieselových motorů
• několik biologů (v závislosti na probíhajících výzkumných projektech).

Tým je zásoben dostatečným množstvím potravin na celý rok. Lidé a náklad jsou vyloďováni buď vrtulníkem, ze zásobovací lodi vybavené helikoptérou, nebo pomocí pevného jeřábu na vrcholu útesu poblíž stanice (místo příznačně nazývané "Crane Point").

V roce 2014 se jeden z členů výzkumného týmu na ostrově udusil a jeho tělo bylo převezeno zpět do Jihoafrické republiky.