115. kongres USA (2017–2019): přehled, složení a klíčová legislativa

115. kongres Spojených států amerických byl 115. legislativní cyklus Sněmovny reprezentantů a Senátu Spojených států amerických. Trval od 3. ledna 2017, což byl výsledek voleb v roce 2016, do 3. ledna 2019, kdy začal 116. Kongres. V tomto cyklu Sněmovnu reprezentantů i Senát ovládali republikáni.

Přehled

115. kongres probíhal v době první poloviny prezidentského období Donalda J. Trumpa. Republikáni měli většinu v obou komorách, což umožnilo prosazování priorit republikánské administrativy a Senátu potvrdit nominace prezidenta. Současně však v průběhu mandátu probíhala intenzivní politická soutěž a vyšetřování týkající se ruského vměšování do voleb a dalších záležitostí, která silně ovlivnila veřejné i legislativní diskuse.

Složení a vedení

• Senát: po volbách v roce 2016 měli republikáni úzkou většinu (počáteční rozložení 52 republikánů, 46 demokratů a 2 nezávislých, kteří caucusují s demokraty). Během konání kongresu došlo k některým změnám (např. volba Douga Jonese v Alabamě v prosinci 2017), výsledná rovnováha se měnila, ale republikáni si udrželi kontrolu.
• Sněmovna reprezentantů: republikáni měli většinu (po volbách 2016 přibližně 241 republikánů a 194 demokratů). Po mezičasných volbách v roce 2018 drželi republikáni většinu až do 3. ledna 2019, kdy nastoupil 116. kongres s většinou demokratů ve Sněmovně.

Hlavní vedoucí představitelé

• Senát – Majority Leader: Mitch McConnell (R); Minority Leader: Chuck Schumer (D); President of the Senate: viceprezident USA (Mike Pence); President pro tempore: Orrin Hatch (R).
• Sněmovna reprezentantů – Speaker: Paul Ryan (R); Majority Leader: Kevin McCarthy (R); Majority Whip: Steve Scalise (R); Minority Leader: Nancy Pelosi (D); Minority Whip: Steny Hoyer (D).

Klíčová legislativa a potvrzení nominací

• Tax Cuts and Jobs Act (2017) – zásadní daňová reforma, kterou podepsal prezident v prosinci 2017. Snížila sazby korporátních a některé sazby pro fyzické osoby, změnila daňové odpočty a zavedla další fiskální úpravy; jednalo se o nejvýznamnější daňovou změnu za dekády.
• Potvrzení soudců a nominací – Senát potvrdil řadu federálních soudců a členů vlády. Mezi nejvýznamnější nominace na Nejvyšší soud patří potvrzení Neila Gorsucha (duben 2017) a Bretta Kavanaugha (říjen 2018).
• První krok v oblasti trestního systému (First Step Act, 2018) – bipartisanský zákon přijatý v prosinci 2018, který zavedl reformy vězeňského systému a zmírnil některé tresty; považován za významný krok trestněprávní reformy.
• Economic Growth, Regulatory Relief, and Consumer Protection Act (2018) – zákon přijatý v květnu 2018, který zmírnil některé regulace bank zavedené po finanční krizi (Dodd–Frank) zejména pro menší a střední banky.
• Opioidní opatření (The SUPPORT for Patients and Communities Act, 2018) – rozsáhlý zákon zaměřený na boj s opioidní krizí, přijatý v roce 2018.
• Farm Bill (Agricultural Improvement Act, 2018) – rozsáhlý zákon o zemědělské politice přijatý koncem roku 2018, upravující dotace, potravinovou asistenci a další agrární programy.
• Sankční legislativa a zahraniční politika – Kongres přijal a rozšířil sankční režimy proti některým státům a aktérům (např. zákony o sankcích vůči Rusku a dalším). Mezi významné akty patřil i zákon CAATSA (Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act) z roku 2017.

Důležité legislativní pokusy, které selhaly

• Republikánské snahy zrušit či výrazně změnit zákon o dostupné péči (Affordable Care Act) – Sněmovna schválila návrhy (např. American Health Care Act v roce 2017), ale Senát nakonec většinu návrhů neschválil. Zvlášť výrazným momentem byla neúspěšná „skinny repeal“ v červenci 2017, kdy rozhodující hlas rozhodl proti.

Důležité události a vyšetřování

• Vyšetřování ruského zasahování do prezidentských voleb a možné souvislosti s kampaní – vyšetřování vedené zvláštním prokurátorem (Special Counsel) a řada kongresových výborů probíhala po většinu 115. kongresu a ovlivnila práci i veřejné vnímání Kongresu.
• Intenzivní politické debaty o imigrační politice, bezpečnosti hranic a financování výstavby hraniční zdi; tyto otázky vedly i ke sporu o rozpočet koncem roku 2018.
• Na konci roku 2018 začal částečný uzávěr federální vlády (government shutdown) kvůli neshodám o financování hraniční bariéry; tento stav se protáhl až do prvních dnů 116. kongresu.

Speciální volby, změny ve složení

• Jednou z významných změn byla prosincová výhra demokrata Douga Jonese v alabamské speciální volbě do Senátu (prosinec 2017), která snížila republikánskou většinu v Senátu.
• Během období 115. kongresu došlo i k dalším personálním změnám vlivem rezignací, jmenování do kabinetu, úmrtí či speciálních voleb do Sněmovny i Senátu, což způsobilo drobné posuny v celkovém rozložení moci.

Dopad a dědictví

115. kongres zanechal několik trvalých stop: zásadní daňová reforma (TCJA) ovlivnila rozpočet a hospodářskou politiku; potvrzení soudců změnilo podobu federální justice na několik let; přijetí zákonů jako First Step Act a opatření proti opioidům ukázalo, že bipartisanská spolupráce je možná i v polarizovaném prostředí. Na druhé straně neúspěchy v oblasti zdravotní reformy a hluboké politické spory ilustrují omezení, která existují i přes kontrolu „konkrétní“ politické strany v obou komorách.

Další poznámky

• Republikánská většina v obou komorách usnadnila prosazení administrativních nominací a části legislativy, současně ale úzké většiny a vnitrostranické rozdíly (např. mezi umírněnými a konzervativními křídly) omezovaly možnost úplné koordinace.
• Volby do Kongresu v listopadu 2018 vedly ke ztrátě Sněmovny republikány a k nastolení kontrole demokratů v 116. kongresu, což udělalo závěr 115. kongresu obdobím přechodu a očekávání změn.

Pro hlubší studium lze sledovat záznamy hlasování, texty schválených zákonů a oficiální tisková prohlášení výborů Sněmovny a Senátu z let 2017–2018. 115. kongres byl obdobím intenzivní legislativní aktivity, politických konfliktů i významných institucionálních změn.