Alfred Matthew "Weird Al" Yankovic (narozen 23. října 1959) je americký zpěvák, skladatel, hudebník, parodista, hudební producent, satirik, režisér videoklipů, filmový producent, herec a spisovatel. Je známý především svými parodiemi populárních písní. Zahrál si také ve filmu UHF (1989). Yankovic měl krátce i dětský pořad. Jmenoval se The Weird Al Show. Natočil parodie na písně jako "American Pie" (jeho stále populárnější "The Saga Begins"), "Ridin'" ("White and Nerdy"), "Bad" ("Fat"), "Like a Virgin" ("Like a Surgeon") a "Gangster's Paradise" ("Amish Paradise").

Raný život a začátky

Weird Al se narodil v kalifornském sousedství a hudbě se věnoval odmalička. Od raných 70. let spolupracoval s populárním rádiem Dr. Demento, kde začal hrát i své rané parodické nahrávky. Právě vystoupení v tomto pořadu mu otevřelo cestu k nahrávací smlouvě a k širšímu publiku v 80. letech.

Kariéra a tvorba

Yankovic je proslulý tím, že přetváří hity populární hudby do humorných písní s promyšlenými texty a často i propracovanými videoklipy, které napodobují nebo zesměšňují původní videa. Kromě přímých parodií originálních skladeb tvoří i původní písně ve stylu různých interpretů a pravidelně vydává tzv. polka medley — skladby, ve kterých spojí několik aktuálních hitů do jednoho rychlého „polka“ mixu. Jeho charakteristickým nástrojem je akordeon, na kterém často hraje v živých vystoupeních i nahrávkách.

V průběhu let vydal mnoho alb, vystupoval na rozsáhlých turné a jeho písně se často objevovaly v hitparádách i v populární kultuře. Kromě komických textů je známý důrazem na hudební kvalitu a přesnou napodobou původních aranží, což často vede k tomu, že samotní autoři originálních skladeb jeho práci respektují.

Kapela a spolupracovníci

Má také kapelu, která mu pomáhá hrát jeho písně. Členy jeho kapely jsou: Jim West (kytara), Steve Jay (baskytara), Rubén Valtierra (piano) a Jon "Bermuda" Schwartz (bicí).

Kromě stálé skupiny spolupracuje Yankovic s řadou studiových hráčů, producentů a filmu/televizních tvůrců při realizaci svých videoklipů a projektů.

Filmy, televize a knihy

V roce 1989 si Yankovic zahrál a spoluprodukoval film UHF, který se stal kultovní záležitostí. Později měl vlastní televizní pořad The Weird Al Show, který byl zaměřen na mladší publikum a mísil hudbu s komedií. Dále napsal dětskou knihu When I Grow Up a podílel se na řadě televizních vystoupení, speciálů a hostování v seriálech i filmech.

Styl, vliv a ocenění

Yankovicův humor je založený na slovních hříčkách, situačním komediálním vypravěčství a věrné hudební stylizaci. Jeho videoklipy jsou často pečlivě inscenované parodie originálních klipů, což mu zajistilo široké uznání i mezi fanoušky původních interpretů. Během své kariéry získal řadu ocenění a uznání včetně prestižních hudebních cen a kritického ocenění za svůj vliv na popkulturu.

Osobní život a odkaz

Weird Al je známý pro svůj nenucený a přátelský přístup k fanouškům i kolegům. Vedle hudební tvorby pokračuje v turné a nahrávání nových projektů, přičemž si udržuje postavení jednoho z nejúspěšnějších a nejvlivnějších tvůrců hudebních parodií. Jeho práce ovlivnila mnohé komiky a hudebníky, a jeho písně zůstávají trvalou součástí populární kultury.