Neville Thomas Bonner AO (28. března 1922 - 5. února 1999) byl australský politik a první australský domorodý poslanec australského parlamentu. Byl jmenován queenslandským parlamentem na uvolněné místo v Senátu. Později se stal prvním domorodým Australanem, který byl zvolen do parlamentu. Bonner byl stařešinou národa Jagera.

 

Život a dětství

Neville Bonner pocházel z komunity Jagera v jihovýchodním Queenslandu. Narodil se v roce 1922 a v mládí pracoval v různých zaměstnáních, které ho seznámily s těžkou situací mnoha domorodých obyvatel – zejména v oblastech vzdělání, zaměstnání a přístupu ke zdravotní péči. Jako starší člen své komunity byl respektovanou osobností a postupně se angažoval v místním veřejném a politickém životě.

Politická kariéra

Bonner vstoupil do federální politiky po svém jmenování do Senátu v roce 1971. Toto jmenování z něj učinilo prvního domorodého Australana, který zasedl v parlamentu. Ve volbách, které následovaly, byl potvrzen jako volený člen Senátu, čímž se stal rovněž prvním domorodým kandidátem zvoleným do federálního zákonodárného sboru.

Během svého působení v Senátu zastupoval Queensland a byl členem Liberální strany. Ve Sněmovně korigoval politické postoje většiny stran tím, že často volil vlastní cestu: kombinoval konzervativní politické názory s důrazem na potřeby domorodých komunit. Prosazoval zlepšení přístupu k vzdělání, zdravotní péči a hospodářským příležitostem pro domorodé obyvatele a snažil se o dialog mezi komunitami a vládními institucemi.

V pozdější fázi své kariéry ztratil podporu strany a v roce 1983 neuspěl při opětovné kandidatuře jako nezávislý, čímž skončila jeho přímá účast v federální politice.

Postoj k otázkám domorodého obyvatelstva a veřejné vnímání

Neville Bonner je vnímán jako průkopník – nejen proto, že překročil symbolickou hranici zastoupení, ale také proto, že přinesl hlas domorodých lidí do diskuse na národní úrovni. Zároveň byl někdy kritizován některými aktivisty za své umírněné až konzervativní postoje a za spolupráci s hlavní politickou stranou; na druhé straně si získal uznání za snahu prosazovat praktická zlepšení pro komunity prostřednictvím zákonodárných kanálů.

Dědictví a ocenění

  • Je považován za průkopníka ve zvyšování zastoupení domorodých Australanů v politice a za inspiraci pro pozdější generace domorodých vůdců a politiků.
  • Během života i po smrti mu byla projevována řada poct a uznání; u jeho jména je uváděno i ocenění AO.
  • Jeho odkaz zahrnuje důraz na konstruktivní dialog mezi domorodými komunitami a federálními institucemi a snahu o řešení praktických problémů, které ovlivňují každodenní život lidí v těchto společenstvích.

Smrt

Neville Bonner zemřel 5. února 1999. Po jeho odchodu zůstává v australské politické historii zapsán jako významná osobnost, která otevřela cestu pro větší zastoupení a hlas domorodých obyvatel v národním rozhodovacím procesu.