Medgar Evers: americký aktivista za občanská práva, zavražděný v Mississippi
Medgar Evers: vůdčí aktivista NAACP v Mississippi bojující proti rasové segregaci a za volební práva — jeho zavraždění v roce 1963 probudilo hnutí za občanská práva.
Medgar Wiley Evers (2. července 1925 – 12. června 1963) byl americký aktivista za občanská práva z Decaturu v Mississippi. Nejvíce se proslavil svým úsilím o odstranění rasové segregace v jižních státech USA během 50. a na počátku 60. let 20. století. Po druhé světové válce, během níž sloužil v armádě Spojených států, se po návratu setkal s ostrou rasovou diskriminací, což výrazně ovlivnilo jeho pozdější angažovanost v boji za rovná práva. Vzdělání získal na státním učilišti Alcorn A&M (dnešní Alcorn State University) a v roce 1954 nastoupil jako terénní tajemník do Národní asociace pro podporu barevných (NAACP), kde působil až do své smrti.
Aktivismus a cíle
Evers se věnoval organizování registrace voličů, kampaním za hospodářské příležitosti pro Afroameričany a odstraňování segregace v přístupu k veřejným institucím. Po rozhodnutí Nejvyššího soudu Spojených států ve věci Brown v. Board of Education z roku 1954, které prohlásilo segregované veřejné školy za protiústavní, se Evers aktivně zasazoval o uplatnění tohoto rozsudku v praxi v Mississippi. Podporoval také snahy o přijetí Afroameričanů na veřejné univerzity v Mississippi a sehrál významnou roli při medializaci a organizaci místních akcí, které napomohly průniku černých studentů na vysoké školy (do této doby byly instituce přístupné převážně bělochům).
Mezi Eversovy významné aktivity patřilo vyšetřování a medializace případu lynčování Emmetta Tilla v roce 1955, organizování ekonomických bojkotů a poskytování právní a organizační pomoci obětem rasově motivovaného násilí. Jeho práce často sloužila jako katalyzátor místních i národních protestů proti segregaci a netolerance.
Atentát a soudní procesy
12. června 1963 byl Evers zastřelen před svým domem v Jacksonu (Mississippi). Pachatelem byl Byron De La Beckwith, člen a sympatizant organizace známé jako White Citizens' Council (v českém překladu často uváděné jako „Rady bílých občanů“), která vznikla v roce 1954 s cílem bránit integraci škol a potlačovat aktivity hnutí za občanská práva. Eversova vražda vyvolala vlnu pobouření po celé zemi a přispěla k posílení podpory pro občanská hnutí.
V prvních dvou procesech z roku 1964 nechala porota složená výhradně z bělochů obviněného De La Beckwitha bez odsouzení (obě jednání skončila nerozhodně). Až v roce 1994, po opětovném otevření případu na základě nových důkazů a svědectví, byl De La Beckwith v novém státním procesu usvědčen a odsouzen na doživotí. Skutečnost, že spravedlnosti bylo dosaženo až po třech desetiletích, ukazuje na systematické rasové překážky v oblasti vymáhání práva v tehdejším Mississippi.
Dědictví a ocenění
Eversova manželka MyrlieEversová pokračovala v boji za spravedlnost po jeho smrti, stala se významnou aktivistkou a v 90. letech byla zvolena národní předsedkyní NAACP. Její celoživotní úsilí zahrnovalo mimo jiné dlouhodobou kampaň za přezkoumání Eversova případu, který nakonec vedl k odsouzení vraha.
Jeho bratr Charles Evers se rovněž angažoval v politice a v roce 1969 se stal prvním afroamerickým starostou zvoleným v Mississippi (ve městě Fayette). Medgar Evers je považován za ikonickou postavu hnutí za občanská práva a jeho odkaz je připomínán v mnoha formách: školy a instituce nesou jeho jméno (např. Medgar Evers College v New Yorku), jeho rodinný dům v Jacksonu slouží jako památník a muzeum a je vnímán jako symbol boje proti rasové nespravedlnosti. Evers je též pohřben na Arlingtonském národním hřbitově se státními poctami.
Jeho smrt a následné události pomohly upozornit veřejnost na extrémní násilí a systémovou diskriminaci, a tím urychlily politické a společenské změny, které vedly k přijetí občansko-právních zákonů v polovině 60. let. Filmy, knihy a památníky připomínají jeho život a práci, a studie o Eversovi nadále slouží jako důležitý zdroj pro porozumění boji za občanská práva v USA.
Raný život a kariéra
Evers se narodil jako třetí z pěti dětí Jesse (Wright) a Jamesi Eversovým. Rodina zahrnovala dvě děti jeho otce Jesseho z předchozího manželství. Eversovi vlastnili malou farmu a jeho otec pracoval také na pile. Evers chodil do segregovaných škol pěšky dvanáct mil a získal maturitu. Během druhé světové války v letech 1943-1945 sloužil Evers v armádě Spojených států. V červnu 1944 bojoval v bitvě o Normandii. Po skončení války byl Evers se ctí propuštěn jako seržant.
V roce 1948 se Evers zapsal na Alcorn College, dnešní Alcorn State University, obor obchodní administrativa. Byl také členem debatního, fotbalového a atletického týmu, zpíval ve sboru a byl předsedou třídy. V roce 1952 získal titul bakaláře umění. Ještě během studia se v roce 1951 oženil se spolužačkou Myrlie Beasleyovou. Měli spolu tři děti: Manželé se přestěhovali do města Mound Bayou ve státě Mississippi, které založili Afroameričané. Tam se Evers stal obchodním zástupcem společnosti Magnolia Mutual Life Insurance Company T. R. M. Howarda. V roce 1954 se Evers přihlásil na segregovanou právnickou fakultu Mississippské univerzity jako testovací případ pro NAACP, ale jeho přihláška byla kvůli rase zamítnuta. Koncem roku 1954 byl Evers jmenován prvním terénním tajemníkem NAACP pro Mississippi. V této funkci pomáhal organizovat bojkoty a zakládat nové místní pobočky NAACP. Na počátku 60. let se podílel na úsilí Jamese Mereditha o zápis na Mississippskou univerzitu. Evers také pomáhal Dr. Gilbertu Masonovi staršímu organizovat brodění v Biloxi ve státě Mississippi, protesty proti segregaci veřejných pláží na pobřeží Mississippského zálivu.
Eversova práce v oblasti občanských práv a jeho vůdčí schopnosti z něj učinily terč bělošských nadřazenců. Jeho veřejné vyšetřování lynčování teenagera Emmetta Tilla v roce 1955 z něj udělalo významného černošského vůdce. Dne 28. května 1963 byl do přístřešku jeho domu vhozen Molotovův koktejl.
Smrt
12. června 1963 vjel Evers na příjezdovou cestu po návratu ze setkání s právníky NAACP. Když vystupoval z auta, byl střelen do zad a kulka mu prošla srdcem. Byl převezen do nemocnice v Jacksonu ve státě Mississippi, kam ho nejprve odmítli pustit kvůli jeho rase. Poté, co mu rodina vysvětlila, kdo je, nemocnice pokračovala a přijala ho. Asi po 50 minutách v nemocnici zemřel. jako veterán byl Evers pohřben s plnými vojenskými poctami na Arlingtonském národním hřbitově.
Otázky a odpovědi
Otázka: Kdo byl Medgar Wiley Evers?
Odpověď: Medgar Wiley Evers byl americký bojovník za občanská práva z Decaturu v Mississippi. Nejvíce se proslavil svou snahou o zrušení rasové segregace ve Spojených státech v 50. a na počátku 60. let 20. století.
Otázka: Co dělal?
Odpověď: Stal se terénním tajemníkem Národní asociace pro podporu barevných (NAACP) a usiloval o přijetí Afroameričanů na čistě bílou univerzitu v Mississippi. Zasazoval se také o další změny v tehdejší segregované společnosti, například o volební práva a registraci, ekonomické příležitosti a přístup Afroameričanů k veřejným zařízením.
Otázka: Kdy byl na něj spáchán atentát?
Odpověď: Medgar Wiley Evers byl zavražděn Byronem De La Beckwithem 12. června 1963.
Otázka: Ke které skupině De La Beckwith patřil?
Odpověď: Byron De La Beckwith patřil ke skupině s názvem "White Citizens' Council" (Rada bílých občanů), která vznikla v roce 1954 s cílem bránit integraci škol a aktivitám za občanská práva v Americe.
Otázka: Byl De La Beckwith odsouzen?
Odpověď: V prvních dvou soudních procesech porota složená výhradně z bělochů De La Beckwitha neodsoudila; nakonec byl však odsouzen o 30 let později v roce 1994 na základě nových důkazů.
Otázka: Kdo byli někteří členové rodiny Medgara Wileyho Everse, kteří se stali aktivisty?
Odpověď: Jeho manželka Myrlie Eversová se stala známou aktivistkou a působila jako národní předsedkyně NAACP, zatímco jeho bratr Charles Evers se stal prvním afroamerickým starostou zvoleným ve státě Mississippi v roce 1969 ve městě Fayette ve státě Mississippi.
Vyhledávání