Joshua Mqabuko Nyongolo Nkomo (19. června 1917 – 1. července 1999) byl vůdce a zakladatel Afrického lidového svazu Zimbabwe (ZAPU) a příslušník kmene Ndebele (Kalanga). Během své dlouhé politické kariéry se stal jednou z nejvýraznějších postav boje proti bílé menšině v Rhodesii a později klíčovým aktérem při formování nezávislého Zimbabwe.

Raný život a vstup do politiky

Nkomo se narodil v jihozápadní části tehdejší Jižní Rodezie. V mládí studoval na misijních školách a později pracoval jako učitel a v různých administrativních funkcích, což mu umožnilo seznámit se s politickými a sociálními otázkami, které sužovaly černé obyvatelstvo. Postupně se zapojil do politického aktivismu za práva Afričanů a stal se vůdčí osobností národního hnutí proti koloniální nadvládě.

Politická kariéra a založení ZAPU

Joshua Nkomo stál v čele řady afrických politických organizací, které se snažily prosadit rovnost a občanská práva pro většinové černošské obyvatelstvo. V roce 1961 byl jedním ze zakladatelů Zimbabwe African People's Union (ZAPU), politické síly, která později organizovala ozbrojený odpor proti režimu bílé menšiny prostřednictvím své vojenské složky ZIPRA (Zimbabwe People's Revolutionary Army).

Věznění, exil a role v osvobozeneckém boji

Nkomo byl opakovaně zatýkán koloniální a později rhodesijskou vládou. V 60. letech byl zatčen a odsouzen k desetiletému vězení; toto období výrazně poznamenalo jeho život i strategii politického boje. Po propuštění a následném odjezdu do zahraničí vedl ZAPU z exilu, kde organizoval diplomatickou podporu i vojenskou přípravu pro osvobozenecký boj.

Nezávislost, konflikt se ZANU a Gukurahundi

Po vyjednáváních vedoucích k odchodu bílé menšiny a po získání nezávislosti v roce 1980 se v zemi prosadila strana Roberta Mugabeho, ZANU–PF, která převzala vedení vlády. Nkomo se vrátil do země jako vůdce opoziční ZAPU a stal se významnou politickou osobností v novém státě. Současně mezi ZAPU a ZANU rostlo vzájemné napětí, které se v letech 1983–1987 vyostřilo v sérii represí v regionech, kde měla ZAPU silnou podporu (tzv. Gukurahundi). Během těchto událostí utrpělo obyvatele převážně Ndebele oblasti těžké ztráty a mnoho civilistů bylo zabito či vysídleno.

Unity Accord a pozdější léta

V roce 1987 byly mezi ZAPU a ZANU–PF podepsány dohody o smíru (Unity Accord), které vedly k faktickému sloučení obou stran. V důsledku dohody byl Joshua Nkomo jmenován jedním ze dvou viceprezidentů nově konsolidované vlády Roberta Mugabeho. Do konce svého života zastával tuto vysokou státní funkci a nadále byl významnou osobností v politickém prostoru Zimbabwe.

Smrt a odkaz

Joshua Nkomo zemřel 1. července 1999. Pro mnohé je považován za osvoboditele a klíčovou osobnost boje proti koloniálnímu a rasově diskriminačnímu režimu, pro jiné byla jeho role v poválečné politice spojená s kontroverzemi a konflikty. Jeho životní dílo zahrnuje vedle politického boje i budování politických struktur, které cítily za nezbytné pro zajištění práv černých obyvatel Zimbabwe. Dědictví Nkomova působení v současném Zimbabwe zůstává předmětem historických i politických debat.