James Michael "Jim" Flaherty, PC, poslanec (30. prosince 1949 - 10. dubna 2014) byl kanadský politik. Od 6. února 2006 do 18. března 2014 zastával funkci kanadského federálního ministra financí. V letech 2001-2002 byl také bývalým ministrem financí provincie Ontario, v letech 1995-2005 poslancem provinčního parlamentu za obvod Whitby-Ajax a členem frakce ontarijské Progresivní konzervativní strany.

Dne 21. května 2013 představil rozpočet na rok 2013. Rozpočet obsahoval nový plán výstavby Kanady pro výstavbu veřejné infrastruktury, jako jsou silnice, mosty, tranzitní a přístavní zařízení. Měl poskytnout 53 miliard dolarů na investice na podporu projektů místní a hospodářské infrastruktury, což zahrnuje více než 47 miliard dolarů nových finančních prostředků v průběhu 10 let, počínaje rokem 2014-2015.

Dne 18. března 2014 rezignoval na funkci ministra financí, aby se vrátil do soukromého sektoru. Uvedl, že k tomuto rozhodnutí dospěl po mnoha měsících konzultací s rodinou a že jeho zdravotní stav nebyl faktorem, který by ovlivnil jeho rozhodnutí.

V mládí hrál lední hokej. Byl natolik úspěšný, že získal hokejové stipendium na Princetonské univerzitě. Je ženatý s Christine Elliottovou, která je progresivně konzervativní poslankyní provinčního parlamentu za obvod Whitby-Oshawa. Žijí ve Whitby v Ontariu a mají spolu tři trojčata: John, Galen a Quinn.

Zemřel 10. dubna 2014 v Ottawě ve věku 64 let. Ottawská policie uvedla, že "ve 12:27 hodin obdržela lékařské volání do bytového domu pana Flahertyho". Příčina jeho smrti nebyla v té době známa.

Vzdělání a raná kariéra

Flaherty pocházel z rodiny s irskými kořeny a od mládí se věnoval sportu i studiu. Díky hokejovému stipendiu studoval na Princetonské univerzitě, kde získal vysokoškolské vzdělání. Po návratu do Kanady působil v právnické praxi a postupně se zapojoval do veřejného života a stranické politiky na provinční i federální úrovni.

Politická dráha a hlavní působení

Na provinční úrovni byl členem Progresivní konzervativní strany Ontaria, v letech 1995–2005 zastupoval obvod Whitby‑Ajax v legislativě provincie a v letech 2001–2002 působil jako ministr financí provincie Ontario. Po návratu do politiky na federální úrovni byl v roce 2006 zvolen poslancem a stal se ministrem financí ve vládě premiéra Stephena Harpera. Jako federální ministr financí představil několik rozpočtů, které zdůrazňovaly fiskální disciplínu, daňové úlevy pro domácnosti a investice do infrastruktury.

Role během finanční krize a hospodářská politika

Flaherty sehrál klíčovou roli při řízení kanadské reakce na globální finanční krizi v letech 2008–2009. Jeho ministerstvo prosazovalo kombinaci opatření na podporu bankovního sektoru, dočasných stimulačních výdajů a investic do infrastrukturních projektů s cílem zmírnit dopady recese. Kanada meziročně vykázala relativně rychlé oživení, což bylo připisováno částečně i opatřením jeho ministerstva.

Styl řízení a kontroverze

Flaherty byl vnímán jako rozhodný a často nekompromisní politik se zaměřením na rozpočtovou odpovědnost. Kritici mu vyčítali, že některá jeho opatření preferovala úspory a snížení výdajů na úkor sociálních programů, zatímco příznivci oceňovali stabilitu veřejných financí a podporu podnikatelského prostředí. Během jeho působení se objevovaly i úvahy o dlouhodobých dopadech úsporných opatření na rostoucí náklady veřejných služeb.

Rezignace, úmrtí a odezva veřejnosti

Po oznámení rezignace v březnu 2014 následovalo několik týdnů, během nichž se zapojoval do příprav odchodu do soukromého sektoru. Jeho náhlé úmrtí 10. dubna 2014 šokovalo kanadskou politickou scénu a vyvolalo četné kondolence od politiků napříč stranami. Později byla příčina jeho smrti veřejně uvedena jako infarkt myokardu.

Odkaz

Jim Flaherty je v kanadské politice připomínán jako jeden z dlouhodobých ministrů financí, který ovlivnil podobu fiskální politiky 21. století v Kanadě. Zanechal stopu v otázkách rozpočtové odpovědnosti, infrastrukturních investic a řízení hospodářské politiky v krizových obdobích. Po jeho smrti mu byla věnována řada poct a vzpomínek od kolegů z různých politických proudů.