James Francis "Jimmy" Durante (10. února 1893 - 29. ledna 1980) byl americký zpěvák, pianista, komik, spisovatel a herec. Jeho slavná přezdívka byla The Great Schnozzola (odkaz na jeho velký nos). Byl také známý svým hlubokým chraplavým hlasem, když říkal "Ha-Cha-Cha-Cha-Cha-Chaaaaa!". V roce 1952 získal cenu Emmy.
Život a začátky kariéry
Jimmy Durante se narodil do rodiny italských imigrantů v roce 1893. Do povědomí veřejnosti vstoupil jako klavírista a zpěvák v éře vaudevillu a raného jazzu. Díky svému osobitému hlasu, výrazné mimice a komickému citu si rychle získal popularitu na scénách, v rozhlase i v nahrávacích studiích. Kariéru rozvíjel desítky let – od divadelních revuí a tanečních klubů přes rozhlasové pořady až po film a později i televizi.
Styl a charakteristika
Durante byl známý pro svou kombinaci hudebního talentu a komické osobnosti: doprovázel vlastní vystoupení na klavír, interpretoval populární písně a zároveň improvizoval verbální i fyzické gagi. Charakteristickým rysem byl jeho chraplavý hlas, humorné přezdívky a samozřejmě i výrazný nos, kvůli kterému si vysloužil přezdívku The Great Schnozzola. Mezi jeho nejznámější prvky patřily opakované zvukové vložky typu "Ha-Cha-Cha..." a dlouho užívané noční rozloučení "Goodnight, Mrs. Calabash, wherever you are." Původ této fráze zůstal po mnoho let záhadou a stal se součástí jeho mýtusu.
Hlavní díla a vliv
Mezi jeho nejznámější hudební čísla patří píseň "Inka Dinka Doo", jež se stala jeho neoficiální hymnou a často provázela jeho vystoupení. Během své kariéry natáčel gramofonové nahrávky, účinkoval ve filmech a pravidelně vystupoval v rozhlasových i televizních show, kde spojoval hudbu s komedií. V roce 1952 byl oceněn cenou Emmy, což potvrdilo jeho význam v americké zábavě 20. století.
Dědictví
Jimmy Durante zanechal výraznou stopu v populární kultuře jako charakteristický a nezaměnitelný showman. Jeho styl ovlivnil další generace komiků a zpěváků a jeho písně i fráze se objevovaly v pozdějších filmech, televizních pořadech a reklamách. Byl ceněn nejen pro svůj humor, ale i pro schopnost spojit hudbu a komiku do jednotného a přímočarého vystoupení, které oslovovalo široké publikum.
Po jeho smrti v lednu 1980 zůstává Jimmy Durante připomínán jako jedna z ikon amerického zábavního umění první poloviny 20. století — osobnost, jejíž jedinečný hlas, humor a lidskost dlouho žily v paměti diváků.
