Birkir Bjarnason (narozen 27. května 1988 v Akureyri, Island) je islandský profesionální fotbalista, který nastupuje na pozici středního záložníka. V současné době působí ve švýcarském klubu FC Basilej a je pravidelnou součástí islandské reprezentace. Ve své vlasti je často přezdíván Thor pro svůj bojovný styl a fyzickou sílu.

Klubová kariéra

Bjarnason svou profesionální dráhu rozvíjel nejprve v Norsku, kde hrál za Viking FK a následně za FK Bodø/Glimt. Jeho výkony mu otevřely dveře do západoevropských soutěží – oblékal dres belgického klubu Standard Liège a poté zamířil do Itálie, kde nastupoval za Delfino Pescara 1936 a Sampdorii. Později pokračoval v kariéře ve Švýcarsku, kde se stal hráčem klubu FC Basilej. S Basilejí slavil titul ve švýcarské Superlize, což patří k významným klubovým úspěchům v jeho kariéře.

Reprezentační působení

Bjarnason se stal pevnou součástí islandského národního týmu a byl zařazen do týmu pro EURO 2016. Dne 14. června 2016 vstřelil první gól Islandu na velkém mezinárodním turnaji – v utkání proti Portugalsku, které skončilo remízou. Tento okamžik má v islandské fotbalové historii zvláštní význam: reprezentace Islandu se na EURO 2016 prosadila do povědomí veřejnosti a tým postoupil až do vyřazovací fáze, což znamenalo obrovský úspěch pro malý ostrovní stát.

Styl hry a přínos

Birkir je univerzální střední záložník se schopností pracovat v defenzivě i podporovat útok. Vyniká fyzickou silou, řadou soubojů ve vzduchu a schopností střílet z dálky, což z něj činí nebezpečného hráče při standardních situacích. Jeho zkušenosti z různých evropských soutěží se promítají do vůdčí role v týmu a schopnosti plnit taktické úkoly, které mu trenéři ukládají.

Ocenění a zajímavosti

  • Historický gól: 14. června 2016 vstřelil první gól Islandu na velkém turnaji (EURO 2016) v utkání s Portugalskem.
  • Klubové úspěchy: vítěz švýcarské Superligy s FC Basilej.
  • Přezdívka: v Islandu znám jako Thor.

Birkir Bjarnason nadále patří mezi nejzkušenější islandské hráče a jeho kariéra je příkladem hráče, který vyšel z menší fotbalové komunity a prosadil se v několika evropských soutěžích.