Arthur Kornberg (3. března 1918 – 26. října 2007) byl americký biochemik, který v roce 1959 získal Nobelovu cenu za fyziologii nebo lékařství za objev mechanismů biologické syntézy kyseliny deoxyribonukleové (DNA), který učinil společně se Severo Ochoou z Newyorské univerzity. V roce 1979 mu byla udělena Národní medaile za vědu.
Život a vzdělání
Arthur Kornberg se narodil roku 1918 v New Yorku. Studoval medicínu a biochemii; vystudoval lékařskou fakultu a následně se věnoval výzkumu v oblasti enzymologie a nukleových kyselin. Během své dlouhé vědecké kariéry působil na několika výzkumných pracovištích a učil celou řadu studentů a postdoků, kteří pokračovali v rozvoji molekulární biologie.
Výzkum a hlavní objevy
Kornbergův nejznámější objev je izolace enzymu DNA polymerázy (prvně popsané v polovině 50. let 20. století). Tento enzym katalyzuje syntézu DNA tím, že připojuje nukleotidy na rostoucí řetězec podle vzoru (templátu) existující nukleové kyseliny. Jeho práce ukázala, jak enzymy řídí přesnou replikaci genetické informace a poskytla experimentální důkazy pro mechanismy, které stojí za dědičností u bakterií, rostlin, živočichů i virů.
Objevy Arthura Kornberga položily základy pro celou řadu technik moderní molekulární biologie a biochemie — od studia replikace a oprav DNA po pozdější vývoj metod pro manipulaci a analýzu genetického materiálu. Jeho přístup k izolaci a charakterizaci enzymů byl metodologicky průlomový a jeho laboratoř se stala vzorem pro další výzkum.
Ocenění a odkaz
Kromě Nobelovy ceny a Národní medaile za vědu obdržel Kornberg řadu dalších vyznamenání a čestných titulů. Jeho práce hluboce ovlivnila pochopení mechanismů replikace DNA a enzymové kinetiky. Jako zkušený školitel vychoval mnoho vědců, kteří pokračovali v rozvoji genetiky, biochemie a molekulární biologie. Jeho výsledky zůstávají klíčové pro současný výzkum dědičnosti, oprav DNA a biotechnologické aplikace.
Rodina
Je židovského původu.
Arthur a Sylvy Kornbergovi měli tři syny: Kornberg (1947), Thomas Kornberg (1948) a Kenneth Kornberg (1950). Roger je profesorem strukturní biologie na Stanfordově univerzitě a za rok 2006 mu byla udělena Nobelova cena za chemii. Thomas v roce 1970 objevil DNA polymerázu II a III a nyní je profesorem na Kalifornské univerzitě v San Francisku. Kenneth je architekt specializující se na navrhování biomedicínských a biotechnologických laboratoří a budov.
Arthur Kornberg je považován za jednu z klíčových postav rané molekulární biologie; jeho objevy o mechanismech syntézy DNA změnily chápání genetické informace a ovlivnily celé generace vědců i vznik moderních biotechnologií.