40. severní rovnoběžka je kruh zeměpisné šířky, který se nachází 40 stupňů severně od roviny zemského rovníku. Protíná Evropu, Středozemní moře, Asii, Tichý oceán, Severní Ameriku a Atlantský oceán.

V této zeměpisné šířce je Slunce během letního slunovratu vidět 15 hodin a 1 minutu a během zimního slunovratu 9 hodin a 20 minut.

Průběh a polohy

40. severní rovnoběžka obchází Zemi jako uzavřený kruh. Prochází různorodými krajinami — od pobřeží a ostrovů přes nížiny až po horské oblasti. Na své trase zasahuje části jižní a střední Evropy, přes oblast Středozemního moře do Malé Asie a dále přes rozlehlé oblasti Střední a Východní Asie, pokračuje přes centrální části Tichého oceánu a následně protíná Severní Ameriku od západu na východ, než se vrátí přes Atlantský oceán.

Mnoho významných měst leží v blízkosti této rovnoběžky, například Madrid (Španělsko), Ankara (Turecko), Beijing (Čína) nebo New York (USA). Uvedené polohy jsou orientační — některá města leží těsně pod nebo nad 40° s. š., ale představují dobrý příklad regionů, jimiž rovnoběžka prochází.

Délka rovnoběžky a délka dne

Obvod Země na této zeměpisné šířce je menší než na rovníku. Prakticky to znamená, že délka kruhu 40° s. š. je přibližně 30 700 km (to vychází z rovnice obvod = obvod rovníku × cos(40°)).

Délka dne na dané rovnoběžce se během roku mění podle sklonu zemské osy. Uvedené časy pro letní a zimní slunovrat (přibližně 15 h 1 min v létě a 9 h 20 min v zimě) zahrnují standardní vliv atmosférické refrakce a fakt, že Slunce má zřetelný kotouč, nikoli bodový zdroj světla. V průběhu roku se délka dne mění plynule od krátkých zimních dnů ke dlouhým letním dnům. Kromě toho se v oblastech s výrazným horizontálním terénem (hory, údolí) prakticky doba denního světla liší kvůli zastiňování terénem.

Klima, vegetace a lidské využití

40. severní rovnoběžka prochází klimaticky velmi rozmanitými oblastmi. Na západě (jižní Evropa a středomořské oblasti) převládá středomořské klima s horkými suchými léty a mírnými vlhkými zimami. Ve vnitrozemských částech Asie a Severní Ameriky se střídají kontinentální podnebí s většími ročními rozdíly teplot. V důsledku toho se mění i vegetace — od středomořských makchií přes listnaté a smíšené lesy až po stepní a polopouštní oblasti.

Lidé na této šířce provozují různé zemědělské činnosti přizpůsobené místnímu klimatu — vinice a olivovníky v teplejších oblastech, obilniny a pastviny ve vnitrozemí, v horských částech pastevectví či lesnictví.

Zajímavosti a použití

  • 40. rovnoběžka je dostatečně daleko od pólů, že se zde nevyskytují extrémní polární jevy, ale přesto jsou roční období dobře patrná.
  • Jelikož prochází hustě osídlenými částmi Evropy, Asie i Severní Ameriky, kříží mnoho kulturně a historicky významných oblastí.
  • V astronomii a geografii se tato rovnoběžka často používá jen jako orientační údaj při popisu polohy míst či regionů ve středních zeměpisných šířkách.

Celkově 40. severní rovnoběžka představuje zajímavou linii, která prochází bohatou mozaikou krajinných typů, klimat a lidských kultur — od středomořských pobřeží přes stepní oblasti Střední Asie až po městské aglomerace Severní Ameriky.