Jásir Arafat (24. srpna 1929 - 11. listopadu 2004) je znám především jako první vůdce palestinského lidu. V letech 1969-2004 byl předsedou Organizace pro osvobození Palestiny (OOP). V roce 1993 se stal také předsedou Palestinské samosprávy (PNA).
Arafat se narodil v Jeruzalémě, Gaze nebo Káhiře. Vystudoval stavební inženýrství na Káhirské univerzitě. Pracoval jako inženýr v Kuvajtu.
V roce 1994 byl Jásir Arafat jedním ze tří nositelů Nobelovy ceny míru. Dalšími byli Jicchak Rabin a Šimon Peres. Cenu dostali za své mírové úsilí na Blízkém východě.
Názory na něj se poněkud rozcházejí. Někteří lidé v něm vidí hrdinu, který bojoval za věc palestinského lidu. Jiní v něm vidí teroristu, který k dosažení svých cílů prosazoval násilí. Jiní si myslí, že byl charismatickým vůdcem, který však izraelské vládě učinil příliš mnoho ústupků.
Jásir zemřel v Paříži. Následující den byl pohřben ve svém areálu v Vzhledem ke spěšnému pohřbu v Ramalláhu 12. listopadu byl znovu pohřben 13. listopadu kolem půl čtvrté ráno. Byl pohřben ve speciální rakvi s nadějí, že jednou, až vznikne nezávislý stát Palestina s hlavním městem Východní Jeruzalém, bude znovu pohřben v Jeruzalémě.
