Totemismus
Totemismus je víra ve vztah mezi lidmi a přírodou. Pojem totem pochází ze slova Odžibvejů, které znamená "můj příbuzný". Poprvé o něm psal v roce 1791 obchodník James Long. Byl zaznamenán napříč domorodými kmeny Ameriky, Afriky a Austrálie. Byl předmětem mnoha výzkumů etnických skupin. Totemy příbuzenských skupin bývají obvykle zvířata nebo rostliny. Budou znázorněny na posvátných předmětech a budou patřit výhradně jim.
Totemový sloup v Ontariu
Dřívější záznamy
Totemismus byl v 19. století mnoha evropskými mysliteli považován za primitivní náboženství. Domnívali se, že souvisí s vírou v jídlo a tabu incestu. V roce 1869 John Ferguson McLennan řekl, že "neexistuje lidská rasa, která by neprošla tímto primitivním stadiem spekulativní víry". Dřívější myslitelé měli představu, že víra v totemismus pochází od domorodých klanů, které nebyly poučeny o rozdílu mezi lidmi a zvířaty. V moderních diskusích o totemismu se o tom dodnes nemluví jako o pravdě.
Totemové tyče
Totemové kůly jsou vyřezávané symboly na velkých stromech, většinou cedrových nebo smrkových, domorodými klany ze severozápadu Severní Ameriky. Totemové kůly se nacházejí také na Aljašce. Neslouží k uctívání, ale první misionáři je nechali spálit. To byla chyba, protože sloupy právě vyprávějí příběhy o klanu, kterému patří. Nejvýše jsou vytesáni orli nebo havrani. Níže na sloupu jsou vyřezáni bobři, lišky, medvědi a žáby. Na vrcholu je umístěna řezba člověka. Je to strážce, který varuje před blížícím se nebezpečím ve vesnici.
Historie totemové teorie
Émile Durkheim v roce 1915 řekl, že totemismus je jen způsob uvažování o skupinách ve společnosti. Durkheim se tak rozhodl, protože strávil nějaký čas prací s australskými domorodými klany. Každý klan měl svůj vlastní totem, kterým mohl být jakýkoli přírodní prvek, například zvířata, rostliny nebo řeky. Tyto totemy a jejich symboly byly uctívány a chráněny. To proto, že jen dokud byl totem zdravý, zůstal klan zdravý. Durkheim usoudil, že uctívání totemů bylo pro klan určitým druhem uctívání sebe sama.
Claude Lévi-Strauss vydal v roce 1962 knihu Totemismus. V této knize uvádí, že totemismus je způsob, jakým mají lidé tendenci klasifikovat lidi do podobných skupin. Jakmile si populace zavede pravidla, jako je exogamie (sňatky mimo skupinu), je důležité, aby se klan lišil od ostatních. Lidé sami však nemají odlišné rysy jako vlci nebo ptáci, a tak propůjčení identity zvířete klanu činí jeho člena výrazně odlišným. Tím se vytvářejí sociální hranice.
