The War je čtvrté studiové album jihokorejské chlapecké skupiny EXO. Digitálně bylo vydáno 18. července 2017 a fyzicky 19. července 2017 společností S.M. Entertainment pod distribucí Genie Music. Album obsahuje celkem devět písní včetně hlavního singlu „Ko Ko Bop“. Válka v době vydání zaznamenala rekordní předobjednávky na k-popové album – více než 800 000 fyzických kopií. O čtyřiadvacet dní později od vydání se The War stalo čtvrtým albem EXO v řadě, které překročilo hranici milionu prodaných kusů. Dne 5. září 2017 skupina vydala reedici alba pod názvem The War: The Power of Music.

Pozadí a vydání

Přípravy na vydání alba probíhaly v první polovině roku 2017; SM Entertainment postupně zveřejňovalo upoutávky, konceptuální fotografie a upoutávky na titulní skladbu. Album vyšlo ve formátu CD s vizuálně výrazným balením, které obsahovalo fotoknihy, photokarty a další sběratelské materiály typické pro k-popové vydání.

Hudební styl a skladby

The War kombinuje několik hudebních žánrů: v popředí je taneční pop, R&B a prvky reggae, které jsou nejvíce patrné v hlavním singlu „Ko Ko Bop“. Album klade důraz na rytmické aranže, výrazné basové linky a vrstevnaté vokální partie členů skupiny. Vedle energie tanečních skladeb obsahuje i pomalejší R&B čísla a melodické mezihry, které ukazují vokální schopnosti jednotlivých členů.

Propagace a videoklipy

Na podporu alba byly vydány oficiální videoklipy k písním „Ko Ko Bop“ a později k nové titulní skladbě reedice „Power“. Skupina vystupovala v řadě televizních hudebních pořadů a pořádala promo akce, které doprovázely choreografie a vizuální koncepty spojené s comebackem. Videoklipy i choreografie byly hojně sdílené na sociálních sítích a fanouškovské platformě.

Komerční úspěch a rekordy

  • Předobjednávky: více než 800 000 fyzických kopií před vydáním.
  • Prodeje: album překročilo hranici 1 000 000 prodaných kusů během 24 dnů od vydání.
  • Žebříčky: The War se umístilo na předních příčkách korejských albových žebříčků a také dosáhlo pozic na mezinárodních žebříčcích, včetně žebříčků Billboardu pro světovou hudbu. Hlavní singl „Ko Ko Bop“ obsadil přední pozice na digitálních žebříčcích v Jižní Koreji i v mezinárodních žebříčcích zaměřených na k-pop.

Reedice – The War: The Power of Music

Dne 5. září 2017 vyšla reedice pod názvem The War: The Power of Music, která obsahovala novou titulní skladbu „Power“ a další doplňkové nahrávky a remixy. Reedice sloužila k opětovnému oživení propagace alba a přinesla nové pódiové vystoupení a videoklip k novému singlu.

Přijetí a ocenění

Album i singly z něj získaly řadu hudebních ocenění a umístění v týdenních i měsíčních hitparádách. Kritika oceňovala zejména produkční kvalitu, variabilitu žánrů a silné vokální výkony členů EXO. Úspěch The War potvrdil postavení EXO jako jedné z nejpopulárnějších k-popových skupin té doby a zároveň přispěl k pokračujícím komerčním rekordům kapely.