Gerolsteiner: německý profesionální silniční cyklistický tým (1998–2008)

Stručný přehled a vznik

Tým vznikl v druhé polovině 1990. let a oficiálně začal působit jako profesionální mužstvo koncem roku 1998. Základ týmu vytvořili:

• manažer Hans‑Michael Holczer,
• sportovní ředitelé Rolf Gölz a Christian Henn.

Klíčovým krokem pro postup mezi nejvyšší divize byla smlouva s Georgem Totschnigem v roce 2001, která pomohla týmu získat místo v Divizi I.

Účast v Grand Tours a vrcholy

• Poprvé se tým zúčastnil Tour de France v roce 2003.
• Nejvýraznějším individuálním úspěchem byla etapa na Tour v roce 2005, kdy Georg Totschnig vyhrál 14. etapu na náročném stoupání k Port de Pailhères.
• Totschnig také dosahoval umístění v první desítce celkového pořadí na Tour, což potvrdilo jeho postavení jako výborného vrchaře.

Hlavní jezdci a změny v sestavě

• Georg Totschnig – dlouhodobá vedoucí figura týmu; vítěz etapy Tour 2005 a první Rakušan s etapovým vítězstvím na Tour od roku 1931 (Max Bulla).
• Levi Leipheimer – patřil mezi elitní jezdce a v roce 2007 přestoupil do týmu Discovery Channel Pro Cycling.
• Mladší jezdci jako Markus Fothen a Stefan Schumacher přebírali vůdčí role v Grand Tours (kapitáni na Tour de France 2007).

Významné výsledky

• Etapové vítězství na Tour de France (2005) – Georg Totschnig.
• Vystoupení v UCI ProTour a pravidelná účast na významných etapových závodech a klasikách.

Sponzorství, ukončení činnosti a odkaz

V září 2007 společnost Gerolsteiner oznámila, že své sponzorství neprodlouží. Toto rozhodnutí významně ovlivnilo budoucnost týmu a vedlo k ukončení jeho činnosti jako profesionálního mužstva následující sezónu.

Hodnocení odkazu týmu Gerolsteiner zahrnuje:

• rozvoj několika významných jezdců, kteří později pokračovali v kariéře v jiných špičkových týmech,
• přítomnost německého profesionálního celku ve startovních polích Grand Tours a UCI ProTour po řadu sezón.

Další informace

Tým Gerolsteiner je často zmiňován v kontextu vývoje profesionálního cyklistiky v Německu na počátku 21. století. Pro kontext a další podrobnosti o jeho účasti v závodech UCI ProTour a Grand Tours viz výše uvedené odkazy.