Raný život
Samsonův otec Manoach a jeho žena se mnoho let snažili o dítě, když se před jejich domem objevil anděl. Anděl jim oznámil, že se jim narodí syn, který bude nazaretský. Dítě si nikdy nemělo ostříhat vlasy, pít víno ani se dotknout mrtvého člověka. O něco později se narodil Samson a dodržoval nazaritské zákony přesně tak, jak řekl anděl.
První manželství a lev
Když Samson procházel filištínským městem Timnou, uviděl krásnou filištínskou ženu. Šel požádat jejího otce o svolení, aby se s ní mohl oženit. Pelištejci byli v té době nepřáteli lidu v Izraeli, takže Samson nevěděl, jak bude jeho otec reagovat, až mu to oznámí. Když se vracel domů, skočil na něj lev. Lva zabil holýma rukama. Poté řekl filištínské ženě, že se chce stát jejím manželem. Na svatbě dal Samson filištínským hostům hádanku o lvu. Jeho žena jim však odpověď prozradila, protože ji muži ohrožovali, a Samson si uvědomil, že jí nemůže věřit. Po svatbě ji dal jinému muži. Později byli Samsonova žena a tchán upáleni.
Delilah
Po smrti své první ženy si Samson našel jinou pohlednou Filištínku. Jmenovala se Dalila. Netušil, že ho zradí Filištínům. Mnohokrát se snažila odhalit tajemství jeho velké síly. To Samsona velmi rozzlobilo. Po dlouhé době Samson řekl Dalile, že když mu ostříhá vlasy, zeslábne.
Jeho zajetí
Poté, co se dozvěděla tajemství jeho síly, řekla o něm Dalila filištínskému vojsku. Zpívala mu, aby spal u jejích nohou, a zavolala muže, aby Samsonovi oholil hlavu. Poté, co ho ostříhala, Samsona ještě ve spánku svázala. Probudil se a neúspěšně se snažil vyprostit z provazů, kterými byl svázán. Filištíni ho popadli, mečem mu vypíchli oči a odvedli ho do Gazy, kde ho uvěznili.
Samsonova smrt
Ve vězení Samson pracoval na běžícím pásu, stroji na mletí obilí. Tuto práci vykonával několik měsíců, dokud mu opět nenarostly dlouhé vlasy. Poté byl odveden do chrámu uctívajícího filištínského boha Dagona, kde měl vystupovat pro lid uctívající Dagona. Když byl Samson na pódiu, řekl nedaleko stojícímu mladíkovi, aby ho přesunul mezi dva sloupy. Vší silou sloupy od sebe odtlačil. To způsobilo, že se střecha chrámu zřítila na něj i na jeho filištínské publikum. Samson zemřel spolu s dvanácti tisíci nepřáteli, včetně jejich nejvyšších vůdců. Svou smrtí porazil více Filištínů než za svého života.
Etymologie názvu
Samson, Šimšon (hebrejsky: שמשון), standardně Šimšon tibetsky Šimšôn; znamená "slunce" - snad hlásal, že je silný, nebo "[Ten, kdo] slouží [Bohu]" či Šamšoun arabsky: شمشون nebo Sampson řecky: Σαμψών
