Prvořadá města jsou města v zemi, která mají mnohem více obyvatel a vlivu než všechna ostatní města v zemi. Aby mohlo být nazýváno primátem, musí mít více než dvakrát tolik lidí a dvakrát větší vliv (například na ekonomiku, zdroje, vzdělání, zdravotní péči atd.) než druhé největší město v zemi. Země s primátními městy obvykle vykazují velkou nerovnost ve svém rozvoji, ale primát mohou mít jak bohatší, tak chudší země.
Příkladem bohaté země, která má primát, je Velká Británie, jejíž největší město Londýn má více než osmkrát více obyvatel než druhé největší město Birmingham.
Bangkok je nejprimitivnějším městem na světě, protože jeho populace je 50krát větší než druhé největší město v Thajsku a 70 % zdrojů země jde do Bangkoku.
New York je největším městem a největší ekonomikou ve Spojených státech, ale není to primát. New York má 21 milionů obyvatel a Los Angeles má 16 milionů obyvatel.