Potenciometry jsou proměnné odpory. Potenciometry jsou rezistory, jejichž odpor lze měnit pomocí knoflíku nebo posuvníku. Potenciometry se používají k ovládání mnoha věcí, včetně toho, jak jasná nebo tlumená jsou světla ve vašem domě a ovládání hlasitosti na televizoru. Některé se používají v děličích napětí.
Myšlenka zařízení, kterým by se dalo regulovat množství elektřiny přiváděné do součástky, napadla mnoho lidí, ale uhlíkový potenciometr, který dnes běžně používáme, vynalezl Thomas Edison v roce 1872, když mu bylo 25 let. Toto zařízení nazval "reostat s vinutým odporovým drátem". Patent na toto zařízení mu byl vydán v roce 1872. Uhlíkové rezistory, jak bylo řečeno výše, jsou dnes nejčastěji používanými rezistory. Používají se v rádiích k ovládání hlasitosti, v televizorech k ovládání jasu obrazu, kontrastu a barevné odezvy.
