Farmakologie
Farmakologie se zabývá tím, jak léky a další látky působí na živé organismy a mění jejich fungování. Farmakologii lze také definovat jako studium toho, jak léky skutečně fungují.
Farmakologie není přesně totéž co farmacie a farmakolog není přesně totéž co lékárník. Farmakolog je vědec, který studuje, jak léky skutečně fungují, a obvykle pracuje ve vědecké laboratoři. Lékárník je zdravotník, který obvykle pracuje v lékárně. Tyto dva obory se však do značné míry překrývají. Lékárník by mohl být považován za druh farmakologa. Během studia na škole absolvují lékárníci mnoho hodin farmakologie.
Původ slova
Pokud lze něco použít jako lék, nazývá se to léčivý přípravek. Farmakologie zahrnuje informace o tom, jak se léky vyrábějí, jak působí na živé organismy, jaké mohou mít škodlivé účinky, jak je lze použít jako léky a zda je lze použít k prevenci onemocnění. Osoba, která se zabývá studiem farmakologie, se nazývá farmakolog. Farmakologové pracují v týmu s biochemiky, genetiky, mikrobiology, toxikology a lékárníky, kteří provádějí klinické testy, jak léky fungují.
Využití farmakologie
Vývoj léků je pro medicínu velmi důležitý, ale má také silné ekonomické a politické využití. Některé země se v zájmu ochrany lidí a prevence zneužívání snaží kontrolovat způsob výroby, prodeje a podávání drog.
Vědecké zázemí
Ke studiu chemických látek potřebuje člověk hodně vědět o tom, na co bude působit, pokud ji pozře (přijme do těla). S tím, jak se stále více lidí dozvídá o buněčné biologii a biochemii, se změnil i obor farmakologie. Nyní je možné navrhovat chemické látky, které dělají konkrétní věci.
Chemická látka může mít různé vlastnosti. Farmakokinetika popisuje, jaký účinek bude mít chemická látka na organismus, a farmakodynamika popisuje účinek chemické látky na organismus (žádoucí nebo toxický).
Když farmakolog hovoří o farmakokinetických vlastnostech chemické látky, zajímají ho čtyři věci: ADME.
- Absorpce - Jak se lék vstřebává (kůží, střevem, ústy)?
- Distribuce - Jak se šíří v organismu?
- Metabolismus - je lék chemicky přeměněn v těle a na co. Jsou tyto nové látky účinné? Mohou být toxické?
- Vylučování - Jak se organismus zbavuje chemické látky (žlučí, močí, dechem, kůží)?
O lécích se říká, že mají úzký nebo široký terapeutický index. Ten popisuje poměr žádoucího a toxického účinku. Lék s úzkým terapeutickým indexem (blížícím se jedné) působí na lidi pouze tehdy, když je podané množství dostatečné k ohrožení organismu. Lék s širokým terapeutickým indexem (větší než pět) dělá to, co lidé chtějí, aby dělal, a nemusí nutně ohrozit organismus. Léky s úzkým rozpětím se obtížněji dávkují a podávají člověku a mohou vyžadovat terapeutické monitorování léků (příkladem je warfarin, některá antiepileptika, aminoglykosidová antibiotika). Většina protinádorových léků má úzké terapeutické rozpětí; toxické vedlejší účinky se téměř vždy vyskytují při dávkách potřebných k usmrcení nádorů.
Léky jako lék
Léky, které se podávají lidem, aby jim pomohly vyléčit zdravotní stav nebo zmírnit jeho příznaky, jsou často licencovány. Lze je rozdělit do tří skupin: volně prodejné, kdy si lék může koupit kdokoli v obchodě; léky na předpis, kdy lékař musí říci, že člověk smí lék užívat, a v některých zemích léky z lékárny, kdy lék může prodávat pouze registrovaná lékárna. Většina volně prodejných léků člověku neublíží, pokud si jich vezme o něco více, než má. Léky jsou často vyráběny farmaceutickými společnostmi a často jsou patentovány. Léky, které nejsou patentované, se nazývají generické léky.
