Pankration byl sport ve starověkém Řecku. Osm Pindárových ód bylo napsáno na počest pankrátistů. Pankration byla forma zápasu s jedním rozdílem: sportovci směli používat pěsti. Nenosili však boxerské řemeny. Kopání a údery byly povoleny, ale kousání a vydloubávání oka nebo měkkého místa palcem nebo prstem bylo zakázáno. Rozhodčí bičovali sportovce, kteří tato pravidla porušili. Navzdory těmto trestům docházelo k častému porušování pravidel.
Cílem řeckého zápasníka bylo protivníka shodit, cílem pankrátisty bylo donutit soupeře k porážce. Toho se mohlo dosáhnout tak, že se soupeř chytil tak, že pokud by se nevzdal, došlo by ke zlomení kosti nebo vykloubení kloubu. V pankrationu nezáleželo tolik na velikosti a váze jako v boxu a zápase, protože pankráti trávili většinu času válením na zemi.
Řekové milovali pankration. Považovali ji za největší zkoušku dovedností a síly atleta. Pankration byl oblíbeným sportem také v době římského císařství. Nejslavnějším starověkým pankratistou byl Arrichon z Filageie v 6. století př. n. l. Zvítězil v pankrationu na dvou olympijských hrách, ale na olympiádě v roce 564 př. n. l. zemřel na udušení. Byl oceněn věncem vítěze. O jeho posledním zápase vyprávěli Filostratos i Pausaniás. Socha v Olympijském muzeu je možná jeho.
