Occidental College (Oxy) – soukromá vysoká škola v Los Angeles

Historie a vedení

Po druhé světové válce si Occidental získal pověst jak kvalitní menší vysokoškolské instituce, tak místa studentského aktivismu. Během druhé poloviny 20. století proběhly na kampusu významné protestní akce a diskuse o roli vysokého školství ve společnosti. Současným prezidentem koleje je Harry J. Elam Jr., který navazuje na předchozí vedení a zaměřuje se mimo jiné na posílení akademických programů a spolupráce v rámci regionu Los Angeles.

Akademické zaměření

Occidental nabízí především bakalářské programy v rámci volně pojatého libovolného humanitního a přírodovědného spektra. Všichni studenti musí absolvovat rozsáhlý „základní program“, který zahrnuje kurzy z oblasti psaní, umění, humanitních věd, cizích jazyků, matematiky a přírodních věd. Škola klade důraz na individuální práci s fakultou; Occidental je známý svými studentskými výzkumnými projekty a možnostmi spolupráce s profesory v rámci kurikulárních a mimokurikulárních iniciativ.

Studenti, mezinárodní zkušenosti a stáže

Školu navštěvuje přibližně 1 800 studentů; složení studentstva je zhruba ze 60 % ženské a ze 40 % mužské. Occidental podporuje studium v zahraničí i praktické stáže — mnoho studentů Occidentalu studuje v OSN, ve Washingtonu a v dalších zemích, rovněž jsou populární programy v rámci Los Angeles, stáže v neziskovém i soukromém sektoru a institucionální partnerství nabízející zkušenosti v oblasti veřejné politiky, mezinárodních vztahů a umění.

Studentský život a sport

Studentský život na Occidentalu je pestrý: škola nabízí řadu studentských spolků, kulturních akcí, přednášek a uměleckých vystoupení. Atletika probíhá na úrovni NCAA Division III; sportovní týmy Occidental Tigers soutěží v přibližně 19 disciplínách, mezi nimi americký fotbal, basketbal, baseball, volejbal a další kolektivní i individuální sporty.

Slavní absolventi a kulturní přítomnost

Mezi známé studenty, kteří na Occidentalu studovali, patří například Barack Obama (studoval zde dva roky), dále BenAffleck, herec Luke Wilson, politik Jack Kemp nebo novinářka Patt Morrison. Alumni se uplatňují v oblasti politiky, médií, umění i byznysu.

Occidental v populární kultuře

Kampus Occidentalu se objevil v mnoha filmech a televizních pořadech a je často využíván jako natáčecí lokalita. Vyskytl se například ve filmech Fired Up, Star Trek III a rovněž v seriálu Beverly Hills 90210. Areál školy se objevil také ve stovkách reklam a propagačních materiálů, což zvyšuje jeho viditelnost mimo akademickou komunitu.

Occidental College tak zůstává významnou malou institucí v oblasti liberal arts, která kombinuje intenzivní akademickou práci, možnosti výzkumu a aktivní zapojení studentů do života města Los Angeles.