Maurice "Rocket" Richard (1921–2000) — ikona Montreal Canadiens a legenda NHL

Maurice "Rocket" Richard – ikonický střelec Montreal Canadiens, legenda NHL: 18 sezón, 544 gólů, nezapomenutelný bojovník a symbol hokejové historie.

Autor: Leandro Alegsa

08-04-2026

Maurice „Rocket“ Richard (4. srpna 1921 – 27. května 2000) byl kanadský profesionální hokejista a jedna z největších legend týmu Montreal Canadiens. V National Hockey League (NHL) působil 18 sezón (1942–1960). Ve 978 odehraných zápasech základní části vstřelil 544 gólů a přidal 421 asistencí (celkem 965 bodů). Svými brankami držel rekord v počtu vstřelených gólů v NHL až do chvíle, kdy ho na začátku 60. let přeskočil Gordie Howe (545 gólů).

Kariéra a úspěchy

Richard se proslavil jako bezohledný a nesmírně efektivní střelec s výjimečným instinktem pro branku. Během své kariéry pomohl Montreal Canadiens vyhrát osm Stanley Cupů (mezi lety 1944 a 1959). V sezoně 1944–45 jako první hráč v historii NHL vstřelil 50 gólů a zároveň dokázal dosáhnout hranice 50 branek v prvních 50 utkáních sezóny — výkon, který se stal legendárním měřítkem střelecké produktivity.

Jeho výkony mu vynesly zařazení mezi nejvýznamnější hráče své doby; byl uveden do Hokejové síně slávy (Hockey Hall of Fame) krátce po skončení aktivní kariéry. Klub Montreal Canadiens vyřadil jeho dres s číslem 9 a jeho jméno zůstává pevně spjato s historií týmu i celé ligy.

Osobnost, přezdívka a rodina

Pro svou rychlost, bojovnost a schopnost střílet rozhodující góly dostal přezdívku „Rocket“ (česky „Raketa“). Jeho mladší bratr Henri Richard, známý jako „Kapesní raketa“, byl rovněž významným hokejistou Canadiens; oba bratři patří mezi stovku nejlepších hráčů NHL všech dob (Maurice na 5. místě, Henri na 30. místě).

Richard Riot a kulturní význam

Richard se stal symbolem nejen sportovním, ale i společenským. V sezóně 1954–55 se stal středem události, která vedla k tzv. „Richard Riot“ v Montréalu — masovým nepokojům způsobeným rozhodnutím ligového vedení (a suspendací Richarda) po konfliktu během utkání s Bostonem. Riot odrážel hlubší napětí mezi frankofonní komunitou v Québecu a anglofonními institucemi a upevnil Richardovu pozici jako kulturní ikony pro mnoho obyvatel provincie Québec.

Dědictví

Byl prvním hráčem, který naplnil hranici 50 gólů v sezóně a první, kdo dosáhl 500 kariérních gólů v NHL.
Jeho jméno nese prestižní trofej pro nejlepšího střelce základní části NHL — Maurice „Rocket“ Richard Trophy.
Jeho číslo 9 je navždy spojeno s Montrealem a jeho příběh zůstává inspirací pro generace hokejistů i fanoušků.

Maurice Richard zemřel v roce 2000, ale jeho odkaz jako jednoho z nejzuřivějších soupeřů a nejplodnějších střelců v dějinách NHL přetrvává.

Hráčská kariéra

Richardův první gól padl 8. listopadu 1942 proti New York Rangers. Sezóna 1944-45 byla pro Richarda rekordní. Nejprve stanovil nový rekord v počtu bodů v jednom zápase, když 28. prosince 1944 přispěl pěti góly a třemi asistencemi k vítězství 9:1 nad Detroitem Red Wings; jeho osm bodů překonalo dosavadní rekord sedmi bodů, který drželi tři hráči；Richard překonal rekord 25. února 1945 při vítězství 5:2 nad Torontem. Malone byl u toho, aby Richardovi předal puk použitý ke vstřelení 45. gólu. v sezóně 1951-52 vynechal Richard více než 20 zápasů kvůli zranění, ale v play-off překonal další neduh. sezónu 1952-53 zahájil Richard, který těsně překonal rekord Nels Stewarta v počtu vstřelených branek v NHL (324). v sezóně 1955-56 splnil Richard svůj slib fanouškům Canadiens, když dovedl Montreal k zisku Stanley Cupu. Sezona začala příchodem jeho mladšího bratra Henriho na soupisku Canadiens. Gól v play-off byl Richardův poslední, protože 15. září 1960 oznámil odchod do hráčského důchodu. Richard se na podzim hlásil v tréninkovém kempu Montrealu, ale Selke Richarda přiměl k ukončení hráčské kariéry, protože se obával, že riskuje vážné zranění. Ve svém projevu při odchodu do důchodu Richard uvedl, že o odchodu ze hry uvažoval již dva roky, a prohlásil, že ve věku 39 let se pro něj hra stala příliš rychlou.

Styl hry

Richardovi se v počátcích jeho hráčské kariéry říkalo také "Kometa", ale pak byl kvůli svému spoluhráči Rayi Getliffovi označován jako "Raketa", jeho styl připomínal raketu; jeho rychlost, síla a odhodlání byly silné. Jeho spoluhráč Toe Blake říkal, že tato přezdívka je výstižná, protože "když vzlétl, nestálo mu v cestě nic, co by ho mohlo zastavit". Brankář Jacques Plante říkal, že se to často projevovalo v Richardových očích a přirovnával to k "červenému odlesku rakety", o němž se mluví v " The Star-Spangled Banner". Když létal, oči se mu rozzářily."

Osobní život

Richard se potýkal s potřebou najít smysl svého života po odchodu do důchodu i se strachem, že bude zapomenut, a proto připojil své jméno k mnoha aktivitám. Působil jako redaktor časopisu Maurice Richard's Hockey Illustrated, vlastnil tavernu "544/9 Tavern" v Montrealu a propagoval desítky výrobků včetně piva, barvy na vlasy, autobaterií, rybářských potřeb a dětských hraček. Své jméno používal jako propagační prostředek ještě více než 30 let po odchodu do důchodu. V roce 1972 se Richard krátce vrátil k hokeji jako hlavní trenér týmu Quebec Nordiques ve Světové hokejové asociaci. Vydržel pouze dva zápasy, jeden vítězný a jeden prohraný, než zjistil, že trenérskou zátěž nezvládá.

Richard a jeho žena Lucille žili v Montrealu, kde vychovali sedm dětí: Huguette, Maurice juniora, Normana, Andrého, Suzanne, Pola a Jeana. Měli 14 vnoučat. Lucille zemřela na rakovinu v roce 1994, dva roky poté, co manželé Richardsovi oslavili 50. výročí svatby. Richardovou společnicí na sklonku života byla Sonia Raymondová. V roce 1998 bylo oznámeno, že Richard trpí rakovinou břicha. Jak se jeho zdravotní stav zhoršoval, byla u Richarda diagnostikována Parkinsonova choroba a lékaři měli podezření na Alzheimerovu chorobu. Zemřel 27. května 2000 na selhání dýchacích cest v důsledku rakoviny.