Absolutní práh slyšení (ATH) je minimální hlasitost čistého tónu, kterou průměrné ucho s normálním sluchem slyší bez přítomnosti jiného zvuku. Absolutní práh se vztahuje ke zvuku, který organismus právě slyší. Je také známý jako sluchový práh.

Práh slyšení u člověka je 20 µPa (mikropascalů) = 2×10 −5pascalů (Pa). Bubínek ucha funguje jako snímač akustického tlaku, stejně jako mikrofon.

Co to znamená v praxi

Tato hodnota (20 µPa) slouží jako referenční tlak pro měření hlasitosti v decibelech (dB SPL). Úroveň akustického tlaku vyjadřujeme podle vzorce:

dB SPL = 20 · log10(p / p0), kde p je efektivní akustický tlak a p0 = 20 µPa.

Příklady pro představu:

  • 0 dB SPL odpovídá právě přibližně 20 µPa (hranici slyšitelnosti).
  • 60 dB SPL (běžná mluva) odpovídá přibližně 0,02 Pa (20 mPa).
  • 120 dB SPL (přibližný práh bolesti) odpovídá přibližně 20 Pa.

Jak se měří absolutní práh

Absolutní práh se stanovuje v laboratorních podmínkách pomocí čistého tónu (sinusového průběhu) při tichém okolí (izolovaná místnost). Test probíhá tak, že se postupně snižuje úroveň tónu, dokud zkušebná osoba nemá spolehlivě pocit, že desetkrát za sebou tón slyší. Výsledkem je prahová křivka závislá na frekvenci.

Frekvenční závislost a individuální rozdíly

Citlivost lidského ucha není pro všechny frekvence stejná: nejvyšší citlivost bývá v oblasti přibližně 2–5 kHz. Pro velmi nízké a velmi vysoké frekvence je práh slyšení vyšší (je tedy potřeba větší tlak, aby byl tón slyšen). Absolutní práh se také mění mezi jedinci v závislosti na věku, pohlaví, vystavení hluku, zdravotním stavu ucha a dalších faktorech.

Význam v praxi

Absolutní práh slyšení je důležitý jako referenční bod pro akustiku, audiologii a techniku zvuku. Slouží jako základ pro stupnici dB SPL, pro kalibraci měřicích přístrojů a pro vyhodnocování sluchu při lékařských vyšetřeních (audiogram). V audiometrii se často porovnává relativní práh pacienta s normalizovaným prahovým polem, aby se odhalily poruchy sluchu.

Je tedy užitečné rozlišovat mezi fyzikální referencí (20 µPa = 0 dB SPL) a individuálními klinickými hodnotami prahu slyšení, které se mohou od této reference odchylovat.