Kniha má dvě části. První část se jmenuje "Ishi the Yahi". Vypráví o historii a kultuře národa Yahi. Druhá část se jmenuje "Pan Ishi". Vypráví o jeho životě v muzeu.
První část začíná historií Kalifornie před evropskou kolonizací. Kroeber píše, že ačkoli Yahiů bylo málo, kdysi obývali velkou část Sacramentského údolí. Jiné, početnější indiánské národy pravděpodobně vytlačily Yahi do hor. V první části je také popsán jazyk Yahiů a krajina, kde žili v blízkosti hory Lassen.
Několik kapitol v první části je věnováno zničení kmene Yahi bílými osadníky. Druhá část knihy začíná historií muzea v San Francisku, kam byl Ishi převezen. Vypráví se zde také o tom, jak získal jméno Ishi. V muzeu Alfred Kroeber a další organizovali týdenní veřejné demonstrace. Ishi obvykle předváděl natahování luku nebo rozdělávání ohně pomocí ohňového cvičení. Nakonec museli Ishiho přátelé zařídit, aby Ishi pracoval jako údržbář, a univerzita ho tak platila na živobytí. Kromě Kroebera, Watermana a Popea se Ishi spřátelil i s dalšími indiánskými přáteli antropologů, například s Juanem Doloresem, indiánem kmene Tohono O'odham. Ishi trávil většinu času v muzeu výrobou nástrojů a zbraní. Se svými přáteli také chodil na lov. Poslední kapitola knihy vypráví o tom, jak Ishi koncem roku 1914 onemocněl tuberkulózou a brzy poté na tuto nemoc zemřel.
