Rok 2009 byl Mezinárodní astronomickou unií (IAU) a UNESCO vyhlášen Mezinárodním rokem astronomie. Byl oslavou astronomie na celém světě a zúčastnilo se ho 141 zemí. Oficiálním sloganem byl "Vesmír, tvůj k objevování". Cílem bylo propagovat astronomii po celém světě a vzbudit zájem mladých lidí o astronomii. Rok 2009 je pro astronomy výjimečný, protože je to 400. výročí od použití prvního astronomického dalekohledu Galilea Galileiho.

Mezi aktivity, které se během roku konaly, patřily prohlídky hvězdárny, výstavy a fotografické expozice. Do mnoha z těchto aktivit se lidé mohli zapojit online pomocí počítače.