Hurikán Paloma byl sedmnáctou tropickou cyklonou, šestnáctou tropickou bouří, osmým hurikánem a pátým velkým hurikánem v sezóně 2008 v Atlantiku. Byl také poslední bouří roku 2008. Hurikán Paloma byl druhým nejsilnějším hurikánem v listopadu, hned za hurikánem Lenny v roce 1999. Na Kajmanských ostrovech dosáhly škody výše 15 milionů dolarů. Na Kubě dosáhly škody 300 milionů dolarů. Také na Jamajce dosáhly škody pouze 100 000 dolarů. Naštěstí si bouře vyžádala pouze 1 úmrtí.

 

Paloma se vyvinula na počátku listopadu 2008 v západní části Karibského moře. Díky příznivým podmínkám — teplým povrchovým teplotám moře a nízkému vertikálnímu střihu větru — bouře relativně rychle zesílila a dosáhla kategorie „velkého hurikánu“ podle Saffir–Simpsonovy škály. I když se cyklona objevila pozdě v sezóně, její intenzita ji zařadila mezi nejsilnější listopadové hurikány v zaznamenané historii Atlantiku.

Typické následky Palomy zahrnovaly prudké větry, silné srážky, přívalové deště a bouřlivé mořské vlny. Na zasažených ostrovech a pobřežích došlo k rozsáhlým škodám na domovní nástavbě (zejména střechy), elektrické síti, komunikacích a zemědělství. Mnohé oblasti hlásily výpadky proudu, poničené silnice a ztráty úrody, což komplikovalo zásobování a obnovu v týdnech po bouři.

  • Kajmanské ostrovy: Celkové škody byly odhadnuty na přibližně 15 milionů USD. Hlavní škody postihly infrastrukturu a rekreační objekty.
  • Kuba: Nejvíce zasažená země, odhadované škody kolem 300 milionů USD. Poškození zahrnovalo obytné domy, veřejnou infrastrukturu a zemědělství; vláda prováděla evakuace a okamžité opravy základních sítí.
  • Jamajka: Škody byly relativně malé (cca 100 000 USD), jednalo se především o lokální materiální újmy.
  • Oběti: Oficiálně bylo hlášeno 1 úmrtí spojené s bouří.

Příprava na bouři zahrnovala místní varování, evakuace z ohrožených oblastí a uzavírky škol a veřejných institucí. Po průchodu bouře následovaly obnovovací práce — obnova elektřiny, oprav domů a dopravní infrastruktury a pomoc postiženým rodinám. V některých regionech byly zapojeny státní záložní zásoby, armáda a dobrovolnické organizace.

Meteorologicky je Paloma zajímavá jako příklad pozdně sezónní rychlé intenzifikace v západním Karibiku, oblasti která je i na podzim stále schopna vyživovat silné tropické cyklony. Pro místní obyvatele a infrastrukturu byla Paloma připomínkou rizika hurikánů i mimo hlavní vrchol sezóny (srpen–říjen) a zdůraznila potřebu dobré připravenosti a odolnosti vůči bouřím.

Celkově byl hurikán Paloma v roce 2008 jednou z nejvýraznějších pozdně sezónních bouří Atlantiku — značné materiální škody kontrastovaly s relativně nízkým počtem obětí díky včasným varováním a evakuacím.